Održivi razvoj glavni je cilj Europske unije koji temelje vuče još iz Lisabonske strategije, prema kojoj Europa želi postati najkonkurentnije i najdinamičnije svjetsko gospodarstvo utemeljeno na znanju te sposobno za održiv ekonomski rast, stvaranje boljih radnih mjesta i veću socijalnu koheziju.
Ti ciljevi potvrđeni su u Strategiji održivog razvoja Unije i komplementarnoj strategiji ‘Europa 2020.’ koja se u segmentu održivog rasta usmjerava na niskougljično gospodarstvo s učinkovitim i održivim iskorištavanjem resursa, zaštitu okoliša, razvoj novih zelenih tehnologija i poboljšanje poslovnog okružja. Druga su ključna područja obrazovanje, zapošljavanje, socijalno uključivanje i smanjenje siromaštva. Veliku ulogu u ostvarivanju ciljeva održivog razvoja imaju tvrtke koje Europska unija potiče da posluju prema načelima održivosti, što uključuje integriranje društvenih, okolišnih, etičkih pitanja te pitanja ljudskih prava u poslovnu strategiju i svakodnevne poslovne aktivnosti.
Osim što tvrtkama omogućava lakše upravljanje rizicima, dugoročne uštede i jednostavniji pristup kapitalu, održivo poslovanje potiče ih na razvoj inovativnih proizvoda, usluga i poslovnih modela, pridonoseći tako stvaranju održivoga gospodarstva i povećavanju kohezije u društvu. Te strategije i vjera u bolju iskorištenost energije itekako su dale rezultata. Prema istraživanju Energy Efficiency Trend Monitor 2015. na razini Europske unije, industrijski sektor najviše je pao u finalnoj potrošnji energije u usporedbi sa sektorima prometa, kućanstva, usluga ribarstva i poljoprivrede.
Od 2005. do 2012. smanjio je potrošnju energije za 14 posto. Prema raznim istraživanjima, nekoliko je uzroka takva rezultata: stroga politika energetske učinkovitosti koju provodi EU, gospodarska recesija i nove tehnologije. Međutim, industrijski sektor u EU snažno je povećao energetsku učinkovitost, i to za 30 posto od 1990. do 2009. U tom je razdoblju naručivši motorja bila kemijska industrija, koja je prepolovila potrošnju.
Energetska je učinkovitost skupa i treba uložiti kako bi se na kraju uštedjelo. U ovom istraživanju sve države u regiji posebno su naglasile kako su troškovi optimizacije, odnosno smanjenje troškova, glavni motiv za ulaganje u energetsku učinkovitost. U uvođenju novih rješenja i tehnologija najvažniji je faktor, vjerovali ili ne – cijena. Nakon toga slijede kvaliteta i referencije. Najveće su zapreke za ulaganja nedostatak vanjske potpore i izvori financiranja, ali i dugo razdoblje povrata ulaganja (ROI).
Kako je već spomenuto, u Hrvatskoj je najveći potencijal uštede u industrijskom sektoru, odnosno u uporabi strojeva za električne strojeve i motore. Prema dostupnim podacima, oko 20 posto potrošnje energije otpada na industriju, 33 posto na transport, 31 posto na domaćinstva, a 16 posto na ostalo. Većina električnih motora u hrvatskoj industriji asikroni su (indukcijski), koji ne mogu kontrolirati brzinu i okretni moment, a energetski su gubici golemi.