U istraživačkim laboratorijima proizvođača baterija ulaže se stalan napor i inovacijama povećavaju kapaciteti i autonomija vožnje električnih automobila. Na terenu sve je primjetnija borba za buduće mreže punionica autobaterija, a posebno je bojno polje otvoreno za stjecanje prevlasti u standardu priključaka i kompatibilnosti protokola načina i brzine punjenja baterija.
Prisjetimo se samo koliko je novca, vremena i znanja utrošeno u interesne ratove zbog standardiziranja kompaktnih audiokaseta, pa između Betamax i VHS formata video-kaseta, vinila i CD-a, Blu-raya i DVD-a, Maca protiv PC-a s Windowsima, plazme protiv LCD ekran, LED rasvjetne protiv svih prijašnjih izvora svjetla, pa nije čudno što su se zasad u punjenju električnih automobila razvila dva protokola punjenja: CHAdeMo, razvijen u Japanu koji su prihvatili japanski proizvođači automobila, i Grupe PSA, u kojoj su Peugeot i Citroën, te SAE Combo sa svim svojim podvrstama, koji preferiraju američki i europski proizvođači automobila. Njih će nauštrb CHAdeMO-a favorizirati Europska komisija kao standard za novopostavljene javne punionice baterija od 2018. Naime, ne tako davna povijest svih spomenutih ratova zbog standarda pokazala je da u većini slučajeva nisu konačnu tržišnu pobjedu odnijeli tehnološki superiorni standardi i proizvodi temeljeni na njima, nego je djelovala marketinška zakonitost cjelovitog proizvođača (engl. whole product), u čemu je prevagu na tržištu donijela pouzdanost, fleksibilnost primjene te dostupnost uvijek i svagdje, i sve to uz nižu cijenu.
Do nekoga tehnološkog skoka u povećanju kapaciteta baterija proizvođači punioničke infrastrukture bacili su se u utrku skraćivanja vremena punjenja na javnim prostorima. Punjenje jednofaznom izmjeničnom strujom (AC) zahtijevalo je instaliranje priključaka s mnogo više nazivne snage u kilovatima i jakosti struje da bi se skratila dopuna baterija. Da izbjegnu pregrijavanje pretvarača izmjenične u istosmjernu struju u vozilima, Japanci su s punjenjem CHAdeMo ponudili izravno vrlo brzo punjenje istosmjernom strujom visoke voltaže i jakosti. Konkurencija je unaprijedila i usuglasila izradu AC punionica ‘level 2’ s kompaktnijim i manjim utikačima (industrijski standard Mennekes), a znatne su skokove u snazi i jakosti struje, u skladu s tim i drastičnom skraćenju punjenja, postigla uporabom trofazne struje, pod nazivima SAE Combo ‘level 2’ ili model (SAE) CCS.
Tako Nissanov model Leaf, anticipirajući razvoj, ima uticnice za punjenje i sustavima CHAdeMO i SAE CCS. Ultrabrze punionice nose ime ‘Idemo na čaj?’ jer CHAdeMO je izvedenica toga značenja na japanskom jeziku da bi asocirala na to da je samo jedno ispijanje pića dovoljno vremena da se napuni baterija. Istodobno, Tesla Motors promiče vlastitu mrežu Tesla Supercharger za ultrabrza punjenja svojih modela, kakvih je pet najavljenog i za Hrvatsku.
Slovenija ima već oko tisuću punionica, a u Renaultovu pogonu u Novome Mestu za nekoliko mjeseci počinje serijska proizvodnja električne varijante Daimlerova modela Smart forfour. Hrvatska ima svoje adute s tehnološkim čudom Concept One Mate Rimca i Dok-ingovim modelom prema konstrukciji vlasnika Vjekoslava Majetića. Pa ipak još imamo samo simboličan broj punionica.
HEP ima razvojni program mreže punionica ELEN za 345 lokacija diljem Hrvatske do 2020., ali to je deset posto od plana EU za Hrvatsku. Promotor e-Mobilnosti Igor Kolovrat, vlasnik tvrtke E.V.A. Blue, ušao je u rat za lokacije i postavljanje punionica, do sada instalirao petnaest punionica i organizirao drugi reli ‘Nikola Tesla EV’. Reli je imao start u Ljubljani i preko Italije, Istre i Rijeke starom riječkom cestom D3 nastavio je prema cilju u Zagrebu. Na postaji uz rijeku Dobru u Jarčem Polju tri-desetak je električnih vozila raznih performansi, proizvođača i cjenovnih razreda, od Peugeota, Renaulta, Nissana, Mitsubishija do BMW-a i Dok-inga moralo nakon naporne etape kroz Gorski kotar napuniti baterije.
Kolovrat je ondje rekao da se punionicama i umrežavanjem e-mobilnosti s turističkim potencijalima stvara nov turistički proizvod, tzv. zelena turistička magistrala.