Bankarsku karijeru Petar Radaković započeo je davne 1975. godine kao kreditni referent. Upravlja je bankom u socijalizmu, tijekom ratnih godina te u tržišnoj ekonomiji. Za tjedan dana i službeno odlazi u mirovinu kao predsjednik Uprave treće najveće banke u Hrvatskoj, koju je vodio 20 godina. Kaže da odlazi zadovoljan svime što je postigao u Ersteu. Ponosan je na ljude koji ostaju iza njega, na tehnologiju koju su izgradili, kakvu nitko nije imao u Hrvatskoj. Iako su bankari u posljednje vrijeme nepopularni, Radaković kaže da je stajalište upravo suprotno, da bankari i dalje imaju veliko povjerenje građana. Cijeli život prilagođavao se okolnostima i tržištu, zacrtao cilj i dao sve od sebe da ga ostvari. Za njega su štedište bogovi koji zaslužuju apsolutno poštovanje svakog bankara. Sad je sretan što tog tereta odgovornosti više nema.
Kako se osjeća dugogodišnji predsjednik uprave banaka kad sa 67 godina odlazi u mirovinu? Zadovoljno i ponosno. Krenuli smo kao treća banka od začelja i došli među tri vodeće hrvatske banke, a nitko iza nije nam blizu. Mogu reći da smo stabilna, uravnotežena banka s velikim razvojnim potencijalom. Ponosan sam na zaposlenike i suradnike. Iza mene ostaje, vjerujem, najjači tim stručnjaka, iskusnih i ambicioznih ljudi pobjedničkog mentaliteta, koji su stvarali povijest hrvatskog bankarstva. Uz njih je široka baza pridobivših mladih ljudi željnih dokazivanja. Na taj sam ljudski potencijal ponosan i to je najveća vrijednost ove banke. Tijekom cijele karijere radio sam na način da sam, ako sam imao cilj pred sobom, davao sve od sebe da ga i ostvarim. Čak i da se složim s ‘kritičarima’ koji kažu da smo presnažno rasli i ponekad griješili, intimno ne bih ništa mijenjao sve ove godine. Ako smo svi dosljedni u realizaciji, pa čak i da to rješenje nije idealno, uspjeh neće izostati.
Kako biste opisali razvoj bankarstva od sredine 80-ih do danas? Kako ste ga osobno doživjeli? Banke su bile asocijacije udruženog rada u sustavu dogovorne ekonomije. No i tada se moglo napraviti više. Na pomolu je bila tehnološka revolucija, dolazilo je i kod nas vrijeme informatike, a za pomake su i tada bila najvažnija dva faktora: napredna tehnologija te stručni i ambiciozni ljudi. Počeli smo graditi vlastiti informatički sustav. Nije bilo lako, bili su to počeci i nije bilo kadrova. Svi smo učili, ali uspjeli smo. Trebalo je prilagoditi ljudje da počnu upotrebljavati nove tehnologije. To je naročito teško jer se nevoljko napušta rutina i ranije naučeno. Tada smo u jednom trenutku svima koji su obavljali rutinske poslove bili omogućili dokup staža i odlazak u mirovinu, što je bila novost i svi su bili zadovoljni. Na njihova mjesta došli su mladi, obrazovani i ambiciozni ljudi sa znanjem.
Bankari su tada ipak bili prihvaćeni, ali 25 godina kasnije niste baš omiljeni. To je dnevna politika. Rezultati anketa pokazuju veliko povjerenje građana prema bankama. Nitko me ne može uvjeriti u to da građani ne vjeruju bankama. Uostalom, povjeravaju nam svoju imovinu, a vjerovati su nam i u mnogo težim vremenima. Najveća odgovornost bankara je imovina građana, i to mi je uvijek bio najveći teret. Naš štedišta mora uvijek biti siguran i to je naša najveća odgovornost, nepisano bankarsko pravilo. Čak i u vrijeme stare devizne štednje. To je bila mrtva štednja i morali smo je nekako oživiti.
Nitko nije mogao pretpostaviti da bi tečaj švicarskog franka mogao skočiti 50 posto. U tom trenutku nisu to bile ekstrazarade, nego tržišna utakmica tko će klijentu dati jeftiniji kredit. Teško se može zamisliti da ćete postati klasični umirovljenik. Kako ste zamislili svoje vrijeme nakon odlaska iz aktivne bankarske službe? Hoćete li ostati u financijama, ići u investicije ili ćete se koncentrirati na poljoprivrednu proizvodnju na vašem ranču? Neću davati nikakve savjete. Mislim da mi je mnogo lakše biti slobodan. Ne možete biti bankar i ne osjećati teret odgovornosti. Sada mogu ići gdje hoću, sjesti s kim hoću. Baviti ću se time da sebi udovoljim. Kockat ću se sa svojim, a ne s tuđim.