Načini formiranja cijene proizvoda i usluga jako su se promijenili nakon što su uobičajene zadatke menadžera prodaje razradili u moćnom Googleu. Smanjili su važnost menadžera, a povećali moć potrošača.
Zapitate li se ikada što ste sve platili kupujući proizvod ili uslugu, što podrazumijeva njihova cijena i tko ju je odredio? Kao i svaki drugi posao, određivanje cijena zahtijeva znanje jer je riječ o jednom od strateških pitanja poslovanja. Kao ni sve drugo što je dotaknula globalizacija, kao i nova tehnologija, ni cijene više nisu samo lokalne jer utječu na globalnu konkurencnost na tržištu. Cijena je novčana vrijednost proizvoda ili usluge, ubraja se u jedan od osnovnih instrumenata poslovne strategije tvrtke, utječe na dostupnost proizvoda kupcu, odnosno na smanjenje ili povećanje potražnje na tržištu te tako na prihod tvrtke.
Budući da ima ulogu regulatora na tržištu, cijena treba biti prihvatljiva kupcu, konkurentna u odnosu na druge u istom sektoru proizvoda i usluga te osigurati pozitivno poslovanje. Na određivanje cijene proizvoda i usluga utječu troškovi sirovine i rada te izvanjski čimbenici poput ponude i potražnje, navika potrošača, fleksibilnost i konkurentska proizvodi. U složen posao određivanje cijena odnedavno se umiješala nova tehnologija, inovativne metode izračuna uveli su Google i još neke tvrtke koje su u posebnim modelima pametnog određivanja cijena razradile cijene po kojima kupac, odnosno potrošač, plaća ‘koliko želi’, ‘ako proizvod ili usluga djele’ te sâm bira cijenu prema platežnoj moći i u skladu s time dobiva uslugu.
O cijeni treba razmišljati prije nego što proizvod bude gotov i spreman za distribuciju na tržište. Neće biti dobro odredi li je proizvođač odoka, povodeći se za već cijenama sličnih proizvoda na tržištu, pogotovo ravna li se prema najskupljima ili promidžbenoj prodaji. Svakom proizvođaču cilj bi trebalo biti dugoročno poslovanje i što bolje pozicioniranje proizvoda na tržištu, što je nezamislivo bez odgovarajuće cijene proizvoda ili usluge.
Iako proizvod nalikuje nekima na tržištu, uvjeti proizvodnje nisu jednaki, često ni sirovine od kojih je napravljen. Svaki proizvođač ili ponuđač usluga određuje cijenu prema vlastitim uvjetima, ali i prema općim kriterijima. Pritom treba uzeti u obzir sve čimbenike u proizvodnji i distribuciji proizvoda jer proizvođač koji ima bolje uvjete; primjerice veću proizvodnju, što znači manje troškove, vlastitu distribuciju, prodajni prostor i skladišta; nema jednake izdatke kao onaj tko ima samo proizvodnju bez logistike. Proizvođač treba znati s kakvim se igračima natječe na tržištu da bi mogao odrediti cijenu svog proizvoda koji će opstati i donijeti mu profit.
