Rekonstrukcijom postojećih hidroelektrana (do 10 MW) u sustav poticaja mogu se uključiti kapaciteti snage približno 40 MW.
Sve veće korištenje obnovljivim izvorima trend je u svjetskoj energetici, nametnut ponajprije povećanjem cijena nafte i naftnih derivata, ali i mjerama za ublažavanje klimatskih promjena. Vjetar u leda su i odluke pojedinih država o napuštanju nuklearne opcije nakon nesreće u japanskoj Fukushimi.
Slijedeći načela Europske unije, koja je predvodnik u naporima za očuvanje okoliša, Republika Hrvatska je kao njena buduća 28. članica prihvatila poznato načelo 20:20:20 (povećanje udjela obnovljivih izvora; povećanje energetske učinkovitosti; smanjenje emisija CO₂) do 2020. godine. Znači, udjel obnovljivih izvora energije u bruto neposrednoj potrošnji u 2020. godini treba povećati za 20 posto. Sukladno tomu, stvoren su zakonski i regulatorni okviri za nova ulaganja u području obnovljivih izvora energije i energetske učinkovitosti.
Zahvaljujući udjelu hidroelektrana u proizvodnoj strukturi hrvatskoga elektroenergetskog sustava većem od 50 posto, u uvjetima dobrih hidroloških okolnosti – Hrvatska je među vodećim zemljama u proizvodnji električne energije iz obnovljivih izvora.
Zakonska regulativa Republike Hrvatske propisuje da hidroelektrane instalirane snage do uključivo 10 MW mogu steći status povlaštenog proizvođača i uključiti se u sustav poticaja. Pravo na poticajnu cijenu utvrđuje se ugovorom o otkupu električne energije s Hrvatskim operatorom tržišta električne energije (HROTE).
HEP Proizvodnja, tvrtka kći temeljne djelatnosti HEP grupe, osim velikih, planira gradnju malih hidroelektrana (do 10 MW) te rekonstrukciju postojećih, čime će povećati udjel u proizvodnji električne energije iz takvih obnovljivih izvora. Time se pridonosi ostvarenju ciljeva Strategije energetskog razvoja te smanjuje ovisnost o uvozu energenata, povećava učinkovito korištenje energijom i potiče hrvatske tvrtke na korištenje novim tehnologijama, ali i otvaranje novih radnih mjesta.
Prvi projekt za koji je HEP Proizvodnja stekla status povlaštenog proizvođača električne energije je ‘Agregat biološkog minimuma HE Leše’ i time pravo na poticajnu cijenu električne energije isporučene iz tog postrojenja u elektroenergetsku mrežu.
HE Leše je složeni elektroenergetski objekt s dvije velike proizvodne jedinice i agregatom biološkog minimuma (ABM). Hrvatska elektroprivreda se, sukladno vodoprivrednim uvjetima, prigodom gradnje te hidroelektrane obvezala osigurati stalni biološki minimum u toku rijeke Dobre, nizvodno od HE Leše, od minimalno 2,7 m³/s. Pri planiranju objekta HE Leše nametnula se zamisao o načinu optimalnoga iskorištavanja i vode biološkog minimuma i to za proizvodnju električne energije.