Menadžere koji znaju uređivati primitivan alat vodi do uspjeha. Popis na kojem piše ‘nazvati Marka, završiti projekt, dogovoriti sastanak s prodajom’ neće nikoga učiniti osobito učinkovitim. Dobra lista ‘to do’ sadrži male zadatke koji se mogu obaviti u najviše dva sata, složene po prioritetima.
Popis zadataka na papiricima prilično je primitivan alat, jednostavan podsjetnik na sve što vas još čeka, ali kao i mnogi primitivni alati nevjerojatno koristan. I, naravno, postoji način na koji se njegove prednosti mogu više iskoristiti. Prvi je korak u pripremanju kvalitetne liste razlamanje velikih zadataka na manje. Popis na kojem piše ‘nazvati Marka, završiti projekt, dogovoriti sastanak s prodajom’ i nije neka mudrost. Dobra lista ‘to do’ sadrži male zadatke koji se mogu obaviti u najviše dva sata, složene po prioritetima. Pri njezinu sastavljanju treba prije svega biti staložen i iskren prema sebi da bi koristi bile maksimalne.
Dakle, savršeno je u redu napisati stvari onim redom kojim padaju na pamet, ali nakon toga popis bi trebalo uređiti, odnosno sastaviti novi, poredan po važnosti. Tako je prva stvar na listi i najvažnija, a i pri njezinu sastavljanju prisiljavamo sebe da odredimo prioritete. Najlakše je reći da je sve hitno ili jednako bitno, ali na kraju nećemo raditi sve istodobno, već jednu po jednu stvar. Nakon sastavljanja takve, kvalitetne, liste bitno ju je i slijediti – odnosno raditi zadatke onim redoslijedom kojim smo postavili prioritete.
Naravno, postoje dvije zamke papirnatog pristupa. Jedna je stalno dopisivanje na listu – situacija poznata svima, što unosi nered u prioritete. Kako se obično dok prekrižimo jedan zadatak već jave dva nova, dosta ljudi propušta ponovno postaviti prioritete i samo na dno liste dopisuje i dopisuje… Naravno da se popis mijenja tijekom dana i da bi bio gubitak vremena stalno ispisivati novi, ali stvari koje iskrsnu trebalo bi navesti kao prioritetne.
Druga je zamka, u koju također mnogi upadaju, biranje lakših stvari s liste kako bismo veći dio mogli prekrižiti. Pa na kraju dana lista ima četiri zadatka umjesto deset, ali, nažalost, upravo su ta četiri najvažnija. U tu zamku često se upada, ali nema druge pomoći nego se kontrolirati. Ako postoje prioriteti, oni se moraju poštovati i redoslijed izvršavanja zadataka treba biti manje više određen.