Stručno osposobljavanje za rad u zanimanju za koje se osoba školovala nije novost uvedena tek Zakonom o poticanju zapošljavanja, koji je na snazi od 31. svibnja 2012. Zakon o radu još od 1996. regulira mogućnost obavljanja pripravnikačkog staža na temelju posebnog ugovora o stručnom osposobljavanju, bez zasnivanja radnog odnosa i prava na plaću. Novost je u tome što Zakon o poticanju zapošljavanja proširuje krug osoba koje poslodavci mogu primiti na stručno osposobljavanje i omogućuje poslodavcima da dok traje osposobljavanje ostvaruju državnu potporu u obliku sufinanciranja dijela ili ukupnih doprinosa za socijalno osiguranje te osobe.
Prema Zakonu o radu, na stručno osposobljavanje mogu biti primljene samo osobe koje su završile obrazovanje za zanimanja za koja je propisana obveza polaganja stručnog ispita. Primjeri su takvih zanimanja liječnici i medicinske sestre, nastavnici i profesori, pravnici zainteresirani za rad u državnoj službi, pravosuđu ili odvjetništvu i dr.
Novi Zakon o poticanju zapošljavanja omogućuje da na stručno osposobljavanje budu primljeni oni za čije zanimanje nije propisana obveza polaganja stručnog ispita. Te se osobe mogu stručno osposobljati do 12 mjeseci. Zakon također omogućuje da se na 24 mjeseca stručnog osposobljavanja prime osobe sa završenim obrazovanjem za obrtnička zanimanja u vezanim obrtima i za zanimanja čije je obavljanje uvjetovano članstvom u strukovnim udrugama. Traži se i da budući pripravnik nema više od godinu dana evidentiranog mirovinskog staža i da se dulje od 90 dana vodi u evidenciji nezaposlenih.
Različito od Zakona o radu, koji ne postavlja nikakve dodatne uvjete za sklapanje ugovora o stručnom osposobljavanju, ostvarivanje državnih potpora ograničeno je na poslodavce koji mogu osigurati kvalificiranu mentora. Poslodavci smiju primiti na stručno osposobljavanje onoliko osoba za koliko mogu osigurati odgovarajućeg mentora. Ne smiju primiti više pripravnika od broja radnika koje zapošljavaju. Isključeni su poslodavci koji su u posljednjih šest mjeseci bilo kojem radniku otkazali ugovor o radu zbog poslovno uvjetovanih razloga i poslodavci koji nemaju nijednog zaposlenoga. Obrtnik koji nema zaposlenih može primiti osobu na stručno osposobljavanje, ali ako je sâm mirovinski i zdravstveno osiguran na osnovi obavljanja obrtničke djelatnosti.
