AL BAKER

Šef Qatar Airwaysa moćnom flotom ‘krade’ nebo europskim avioprijeznicima. Mali, ali bogati Katar, druga zemlja na svijetu prema rezervama nafte, danas ima dva prepoznatljiva brenda koja nisu vezana uz naftu ili plin – TV postaju Al Jazeera i Qatar Airways. Kompanija koja se uzdigla u samo 15 godina i ostvaruje znatan profit i u najtežoj krizi za avioindustriju nedavno je stigla u Hrvatsku.

Dolazak multimilijarderske arapske aviokompanije Qatar Airwaysa u Hrvatsku nije samo osvježavajuća informacija u moru depresije. Hrvati su napokon povezani s cijelim svijetom, posebno Istokom, na koji su dosad letjeli preko cijele Europe po vrlo visokim cijenama. Katarska kompanija brzo grabi toliko velikim koracima u vrijeme najgore krize za avioindustriju da Stari kontinent ne stigne odgovoriti na njenu ekspanziju.

Država Katar ima 50 posto vlasništva nad Qatar Airwaysom, a drugu polovicu drže mali dioničari. Odgovor na pitanje kako i otkud novac u ova krizna vremena nalazi se u jednoj osobi – Akbaru Al Bakeru, kojem je katarska vlada dala zadatak da uzdrma svjetsko nebo. Mnogo skeptika smatra da Katar prijevoznika ‘pumpa’ subvencijama i naftom, ali u jednom intervjuu za specijalizirani prijevoznici portal Al Baker je izjavio da nikada nije posudio sredstva od države i da ona nikada kompaniji nije davala subvencije.

• Jedina inicijacija koju smo dobili je kad je država ušla u vlasništvo kompanije 1999. godine. Ono gdje najviše profitiramo s državnim svlasništvom je što možemo dizati međunarodne kredite s državnim jamstvima i u tome nema ništa loše. Ne razumijem zbog čega bi za arapskog prijevoznika vrijedila drukčija pravila od ostalih na svijetu? – rekao je Baker.

Kada je Baker došao u kompaniju 1996. godine, misija je bila dovesti je na razinu međunarodnih standarda kako bi održavala viziju i rast zemlje. Kompanija je u početku lutala, imala slabiju uslugu od ostalih arapskih prijevoznika, da bi u 15 godina pomela svu konkurenciju flotom, mrežom destinacija, uslugom, kvalitetom, ljubaznošću osoblja i detaljima koji su je doveli do vrhunca.

Katar je država veličine, primjerice, trećine Belgije, u kojoj živi oko 800 tisuća stanovnika. Bogata prirodnim resursima, s jednim od najvećih BDP-a po stanovniku na svijetu, sjedi na drugom po veličini najvećem izvoru zemnog plina na planetu. No, unatoč tome, emir Hamad bin Khalifa Al-Thani je prepoznao zrakoplovnu kompaniju kao jednu od najvećih poluga za ekonomski napredak države. Nakon kraja britanskog protektorata 1971., zemlja se nije pridružila Ujedinjenim Arapskim Emiratima, odabravši umjesto toga potpunu neovisnost.

Katarov najveći brend dosad je bila TV postaja Al Jazeera, a sada joj se pridružio i QA. Al Baker je ostvario čudo okupivši oko sebe menadžere koji su morali ispunjavati njegove posebne zahtjeve ili su vrlo brzo napuštali kompaniju. Ljudi koji rade za QA moraju znati podnijeti stres, a oni koji ostanu na kraju u tome i uživaju.

Rođeni pedesetdvogodišnji Kataranin Al Baker je u Indiji studirao ekonomiju i od diplomе je radio na raznim poslovima državne civilne avijacije. Usporedo je postajao vrlo uspješan biznismen i druga najvažnija osoba u Kataru (na prvom mjestu je prije dvije godine, prema Arabic Business Newsu, bio šeik Ahmed bin Jassim Al Thani, prvi čovjek kompanije QatarGas). Iako je nezaustavljiv već 15 godina, nema namjeru usporiti radni tempo od 17 radnih sati na dan. Još je i pilot i vrlo često, u nekoj nepredviđenoj situaciji na aerodromu, sam zna spuštati zrakoplove.

U QA-u se ne događa ništa bez njegovog znanja. Al Baker je i glavna osoba svih ostalih tvrtki u grupaciji – Qatar Executiv, Qatar Airways Holiday, Qatar Aviation Services, Qatar Duty Free Company, Doha International Airport, Internal Media Services, Qatar Distribution Company i Qatar Aircraft Catering Company. Najveći investicijski projekt koji vodi je gradnja arhitektonskog čuda, novoga međunarodnog aerodroma u Dohi, čije se otvorenje očekuje točno 12. prosinca 2012. godine. Novi aerodrom, u koji je uloženo 15 i pol milijardi dolara, primat će u početku 28 milijuna putnika, a do kraja posljednje faze gradnje 2015. godine 50 milijuna putnika. Dvije dugačke piste smještene iznad mora mogu prihvatiti i svemirsku letjelicu.

Al Baker je poznat ne samo po svojoj zahtjevnosti prema zaposlenicima diljem svijeta, već i kao čovjek koji maltretira proizvođače zrakoplova sa svakim detaljem.

Samo nudim svoje viđenje i iskreno vjerujem da će od toga imati koristi i proizvođači, koji si mogu uštedjeti muke u budućnosti – opravdava se Al Baker, koji vrlo često zna prijetiti povlačenjem narudžbi ako vizija proizvođača nije u skladu s njegovom. Kada Qatar uđe na neko lokalno tržište, uzdrma svu konkurenciju jer to radi beskompromisno i agresivno. Konkurenti jednostavno nemaju izbora nego s njim surađivati. Od te činjenice mogao bi profitirati i Croatia Airlines, koji će Qataraove putnike prevoziti do lokalnih aerodroma.

• Svijet je vrlo velik i pred nama je još mnogo prilika. Osjećamo mnogo otpora sa strane europskih prijevoznika, koji se boje širenja arapskih. To je ironično, s obzirom na to da su i QA i Emirates Airline o poslu učili od Europoljana i sada, kad smo usvojili njihov koncept, pružaju otpor. A boje se jer je naša raspodjela troškova učinkovita, naš proizvod je superioran, putnici dobivaju mnogo veću vrijednost za svoj novac, a Bliski istok i Azija vrstu uslužnosti kojoj ne mogu konkurirati – izjavio je Al Baker.

Povijesno gledano, europski su prijevoznici vodili prijevozničke operacije na Bliskom istoku i omogućavali arapskom stanovništvu da putuje. Prije 15 godina počeli su letjeti zrakoplovima većeg dosegla, prelijetali njihove destinacije i bilo je logično da će golfske zemlje na to odgovoriti stvarajući vlastite kompanije koje će zadovoljavati ekonomsko i trgovinske zahtjeve svojih zemalja. Čak i kad su počele nicati kompanije, Europoljani su ih podcjenjivali i sad su si sami krivi za konkurenciju.

Al Baker je najavljivao i mogućnost da QA osnuje vlastitu low cost kompaniju, ali samo ako zbog progresivnog rasta tog segmenta QA počne gubiti svoj udio na tržištu. No, to se nije dogodilo. QA je svjestan da uz Emirates Airline, koji posluje sa sličnom strategijom, nema potrebe za dalje akvizicije u regiji.

No, ni najjači nisu otporni na globalne događaje. Arapsko proljeće, japanski tsunami i visoke cijene nafte pogodili su poslovanje QA-a u prvoj polovici prošle godine. Unatoč tome, kompanija je nastavila povećavati profit, koji je prema podacima koje je Al Baker iznio u intervjuu u 2010. bio 205, a prošle godine veći od 230 milijuna dolara. No, čelnici kompanije ipak su do daljnjeg odustali od izlaska na londonsku i dohansku burzu, dok slika oporavka globalne ekonomije ne bude jasnija.

Prošle godine QA je osvojio naslov Zračnog prijevoznika godine na godišnjoj svečanosti Skytrax World Airline Awards, na temelju glasova 18 milijuna putnika iz cijelog svijeta. Još 2004. godine QA je prevezao 3,3 milijuna putnika, dok je prošle godine u cijelom svijetu prevezao njih 16 milijuna.

Osim putničkog prijevoza QA ima 10 poslovnih jedinica i 20 tisuća zapošlenih, od kojih 14 tisuća radi u zrakoplovnoj tvrtki. Cargo promet je s 33 povećao na 37 destinacija. Do kraja iduće godine kompanija planira zapošliti dodatnih 750 pilotu. Zaposlila je i 60 Hrvata, članova posade, a potkraj svibnja u Dohi se otvara i hrvatsko veleposlanstvo. Al Bakerov čovjek za Europu Paul Johannes, rođeni Nizozemac koji je čitav život proveo na Bliskom istoku, rekao je na predstavljanju kompanije u Zagrebu da Zagreb i Doha imaju nešto zajedničko. Oba grada grade nove aerodrome. I tu treba stati.

Sve više Hrvata pronalazi posao u Kataru, nedavno su braća Darko i Tonko Katović iz Zagreba dobili posao uređivanja zelenih površina, u povodu Svjetskog nogometnog prvenstva 2022., a Doha se natječe i za domaćina OI-ja koji će se održati dvije godine kasnije. Katar se sve više afirmira u sportu, turizmu, edukaciji i financijskom sektoru iako ništa neće zamijeniti njegov imidž naftom druge najbogatije zemlje na svijetu. Johannes za Al Bakera kaže da je vrlo dinamičan, nevjerojatno fokusiran na svaki segment posla, ima čistu viziju i da postoji dobar razlog zbog kojeg ga je katarska Vlada postavila na čelno mjesto zrakoplovne industrije. Bez njega QA danas ne bi bio ono što je – najpropulzivnija i profitabilnija zrakoplovna kompanija u najgorim vremenima u povijesti moderne avioindustrije.