RENATO RADAČIĆ

Svakodnevni unos manjih količina čokolade s većim udjelom kakaa može ublažiti i smanjiti arterijski tlak. Često se kaže da je najukusnija i najsočnija hrana loša za zdravlje. A čokolada u tom smislu spada među iznimke koje potvrđuju pravilo. Tko želi u potpunosti iskoristiti njezin dragocjeni izvor antioksidansa, morat će se naviknuti konzumirati gorku čokoladu i odreći se kremastog okusa bijele ili pak pjenastog užitka mlječnih čokolada.

Teobromin je alkaloid iz zrna kakaa. To je prirodni blagi diuretik koji potiče rad bubrega, ali djeluje i na tonus srčanog mišića te na širenje krvnih žila, posebno na koronarnoj razini. Stoga nije slučaj da se koristio i kao sredstvo u borbi protiv angine. Poznati stimulativni efekti kakaa povezani su upravo s teobrominom, ali i s kofeinom. Manjih količina teobromina ima i u guarani, coli i mateu, a danas je sastavni dio nekih energetskih suplemenata kao i krema koje se koriste za tretmane protiv celulita. Stimulativni utjecaj teobromina na središnji živčani sustav do deset je puta manji nego utjecaj kofeina, a njegove prevelike doze mogu djelovati štetno i izazvati drhtavicu, znojenje, aritmiju, gubitak teka, mučninu i povraćanje. Kofein je i alkaloid bez mirisa i gorkastog okusa. I on djeluje kao stimulans i diuretik, a njegov je utjecaj, kad se konzumira u manjim količinama, vrlo blagotvoran. Osim što pojačava lučenje hormona gušterače, spriječava nastajanje bubrežnih kamenaca i potiče lučenje želučane kiseline i stimulira rad srca; poboljšava koncentraciju, potiče misaone procese i olakšava pamćenje.

Depresija se u medicinskim terminima najčešće definira kao poremećaj koji se manifestira izostankom užitka, a može biti prouzročena i nedostatkom nekih tvari u kemijskom sastavu mozga. Znanstvenici su već odavno utvrdili kemijske tvari poznate kao neurotransmiteri (serotonin, endorfin, anandamid, feniletamin) koje utječu na naše raspoloženje, a uz njih se vezuje i antistresno djelovanje. Feniletamin se, na primjer, smatra prirodnim antidepressivom, a tetrahidroisocholinol je (ima ga u kakau u malim količinama) odgovoran i za poticanje antidepressivnih mehanizama, dok su anandamidi ustvari endogeni lipidi sposobni vezati se na receptore kanabinoida (CB1) te tako djelovati na poboljšanje raspoloženja i na kognitivne funkcije poput razumijevanja i pamćenja. Nedostatak serotoninina u tijelu može poremetiti osjećaj užitka i sreće i biti u uskoj vezi s depresivnim stanjima. U takvim slučajevima rješenje problema leži u uzimanju triptofana (prekursora serotoninina) koji uravnotežuje hormone i neurospojove o kojima ovisi količina serotoninina u mozgu. Čokolada s visokim postotkom kakaa sadrži sve te spomenute tvari i pokazala se idealnim sredstvom koje opušta, okrepljuje i daje novu snagu.

Redovito konzumiranje umjerene količine čokolade utječe na viskozitet krvi te smanjuje šanse za stvaranje ugrušaka koji izazivaju srčani udar. Ti se učinci pripisuju djelovanju stearinske kiseline, glavnom masno-kiselinskom sastojku kakaova maslaca. Stoga je računica jednostavna: što čokolada sadrži veći postotak kakaa, to je u njoj veća količina stearinske kiseline. Prema posljednjim istraživanjima ta uksna namirnica pokazuje i svoju učinkovitost kad je riječ o usporavanju procesa starenja. Bogata je katehinima i proantocianidinima – tvarima koje imaju snažno ‘antiaging’ djelovanje i važnu zaštitnu ulogu u odnosu na endotelij. Svakako treba spomenuti i oleičnu kiselinu, masnoću sličnu onoj u maslinovu ulju, pravu saveznicu zdrave kože. Stoga uopće nije čudno da je čokolada na velika vrata ušla i na beauty farme koje je danas koriste za masažu i popularne antiaging tretmane.

Idealna vrsta čokolade koja će vam osigurati dovoljan unos dragocjenih tvari jest gorka čokolada s više kakaa i bez mljeke jer mljeke loše utječe na apsorpciju tih tvari. Takvu čokoladu bez straha mogu nakon obroka konzumirati i osobe na dijeti, a može se jesti i s kruhom ili u kombinaciji s kivijem. U 100 grama čokolade ima 200 miligrama polifenola, 200 miligrama teobromina, ali i 23 miligrama kofeina (kao pola šalice kave). Stoga je ne treba jesti prije odlaska u krevet.

Tko u potpunosti želi iskoristiti dragocjeni izvor antioksidansa, morat će se naviknuti konzumirati gorku čokoladu i odreći se kremastog užitka bijele ili mlječne.