Čovjek blizak Putinu, Brunič je hrvatskoj javnosti nepoznanica, za razliku od Republike Srpske koju je posjetio nekoliko puta i u koju je Zarubežnjeft investirao. Gdje god se pojavio, a aktivna je na više od 30 svjetskih tržišta, državna naftna kompanija Zarubežnjeft promicatelj je ruskih interesa, zato je i stopiran njezin IPO. Privatnicima država (ipak) ne vjeruje.
Dolazak Nikolaja Grigorijevića Bruniča u Hrvatsku prije tjedan dana izazvao je itekakvu pozornost, ne samo domaćih nego i strane javnosti. Nije to ni neobično jer je riječ o generalnom direktoru ruske naftne kompanije koji je donio itekako zanimljive najave. Prema njegovim riječima kompanija Zarubežnjeft u Hrvatskoj želi uložiti više od 1,1 milijardu eura. Brunič kaže da su Rusi zaključili kako je Hrvatska vrlo zanimljiva za strana ulaganja.
Najveći projekt u kojem Rusi žele sudjelovati u Hrvatskoj ulaganje je u Janafovu infrastrukturu, točnije, u njegove transportne i skladišne kapacitete. Konkretno u suradnji s Janafoom Zarubežnjeft planira graditi produktovod od rafinerije koja je u njihovu posjedu u Bosanskom Brodu (iste one koja stvara onečišćenje koje je već dugo problem Slavonskom Brodu) do Omišlja. Ideja je jednostavna – omogućiti izvoz viška naftnih derivata iz njegovih i Ininih rafinerija koje neće prodati u Hrvatskoj, BiH i okolnim zemljama. U tu su svrhu osnovali i tvrtku Zarubežnjeft Adria, u kojoj imaju 51 posto udjela, Janaf deset, a hrvatski biznismen koji se krije iza švicarske tvrtke White Falcon Holding ostatak.
Najavljeni su i drugi projekti pa bi tako Zarubežnjeft mogao postati i vlasnik benzinjskih crpki koje u Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini trenutačno drži austrijski OMV. S obzirom na to da je OMV već najavio tu prodaju, a Zarubežnjeft poslao ponudu za preuzimanje njihove prodajne mreže na tom području, sva je prilika da bi se to uskoro moglo dogoditi. Upućeni pretpostavljaju da je poticaj za takav potez ruskim naftnom divu moglo biti to što OMV s Jadranskim naftovodom ima dugoročan ugovor o zakupu kapaciteta i u Omišlju i na Žitnjaku, koji služe za skladištenje derivata.
Poenta je jednostavna – i druga velika ruska naftna kompanija doći će na hrvatsko tržište. O dolasku Zarubežnjefta u Hrvatsku već se nagađalo 2010. kad je Ina prodavala lanac benzinjskih postaja Crobenz koji je tada ipak kupio Lukoil. Ovaj put sva je prilika da će Zarubežnjeft uistinu i doći. Brkati Nikolaj Gregorijević Brunič naime nije samo održao novinsku konferenciju da bi to najavio već je u posjet otišao i potpredsjedniku Vlade Radimiru Čačiću. Posjet je i službeno oglasen, za razliku od prošlog puta kad je Brunić navodno bio u Hrvatskoj kod tadašnjeg ministra Ivana Šukera, ali u tajnosti.
I dok je u Hrvatskoj Brunić novo lice, jugoistočno od Zagreba rado je viđen gost. Naime, predsjedniku Republike Srpske Miloradu Dodiku ovaj je ruski funkcionar u posjet dolazio najmanje četiri puta. Zapravo suradnja između Dodika i Zarubežnjefta toliko je dobra da su se pojavila i nagađanja kako je kompanija jedan od glavnih financijera njegove političke kampanje. Dodik je tako ruskom ministru energetike Sergeju Šmatku dao čak i odlikovanje ‘za poseban doprinos razvoju gospodarskih odnosa između Ruske Federacije i Republike Srpske te za bolje rezultate i veća dostignuća u afirmaciji Republike Srpske’. Treba li uopće reći da je Šmatko u to vrijeme bio predsjednik Uprave Zarubežnjefta?
Dijelom i kao posljedica tog odnosa, ali i zbog vrlo agresivnog načina poslovanja, Zarubežnjeft se u proteklim nekoliko godina afirmirao kao glavni konkurent Inu u regiji, ponajviše aktivnostima svoje rafinerije u Bosanskom Brodu. Njegov dolazak u Hrvatsku zato bi za Inu mogao biti itekako neugodan.
O samom Bruniću, koji obnaša funkciju generalnog direktora, informacije su prilično oskudne. Na čelu ove ruske naftne kompanije već je malo više od četiri godine, a na to je mjesto došao u prosincu 2007. godine. Po struci je inženjer prometa, a naknadno je diplomirao i doktorirao ekonomiju. Karijeru je gradio u naftnoj industriji na različitim položajima u važnim ruskim kompanijama kao što su Komineft, Rosshelfu, Lukoil… U Zarubežnjeft, gdje je sada, došao je 2002. godine, a prije nego što je postao generalni direktor bio je na pozicijama u odjelima financija i razvoja projekata te realizacije.