Mnogo starija od malenog dopadljivog Fiata 500, Volkswagenova Buba rodila se uoči početka Drugoga svjetskog rata. Kao da je birala najgori trenutak, svijet se ukazala 1938., pod njemački nemaštvitim nazivom Volkswagen Type 1. Kako sâm naziv tvornice najbolje govori o namjeni, Buba je trebala pokazati svijetu da njemački narod ima novca i za automobile. Bar po jedan u obitelji.
Porschev dizajner Erwin Komenda crtao je i crtao, trudeći se zadovoljiti sve ideje Adolfa Hitlera. ‘Automobil za dvoje odraslih i troje djece koji može potegnuti po ravnoj cesti i 100 kilometara na sat. Mora biti iznimno čvrst, kvalitetne izdrage izvana i iznutra. Mora biti jeftin!’ To su uglavnom bile smjernice. Komenda se pokazao dobitnom kombinacijom. Hitlera pak nije bilo mudro ljutiti. Ipak, rat je stigao prije nego što se Buba počela masovno proizvoditi i prodavati izvan Njemačke. U ratu su tvornički pogoni proizvodili neka druga vozila, čvršća i opasnija, a proizvodnja automobila koji će promijeniti povijest nastavila se odmah nakon poraza. Ekspresno, zahvaljujući tomu što su glavni pogoni za vrijeme savezničkog bombardiranja preseljeni u velike bunkere. Ipak, 1947. izvezena je prva Buba, i to u Nizozemsku. Pokrenula je livinu…
Budući da vrijeme liječi sve, nije mnogo vremena prošlo i Englezi su također bili poludjeli za ‘beetleom’. Međutim, znali su taj njemački proizvod isključivo kao Volkswagen Type 1, raspoznat ga po obujmu: 1.100, 1.200, 1.300, 1.500 i 1.600 cm³. Buba je dogurala s početnih 25 konjskih snaga, tada dovoljnih za divljenje u svijetu, do konačnih 54, u modelu 1600. Bila je brža, kvalitetnija i udobnija od izravnih konkurenata Renaulta 4CV, Citroëna 2CV i Morrisa Minor. Najčešće prodavan model s 33 konjske snage dostizao je tada impozantnih 115 kilometara na sat. Bubamanija je vrlo brzo zahvatila pola svijeta i već tada je bilo jasno da tako popularnog automobila još nije bilo. I pitanje je hoće li ikad itko dostići te fantastične brojke. A svjetskoj slavi pridonijeli su i holivudski filmovi posvećeni tom automobilu s imenom Herbi.
