Slobodna zona je dio teritorija Hrvatske koji je posebno ograđen i označen i u kojem se gospodarske djelatnosti obavljaju uz posebne uvjete. U slobodnoj zoni može se slobodno smještati roba te obavljati proizvodne radnje, oplemenjivanje robe, trgovina na veliko i posredovanje u trgovini te drugi poslovi s tim u vezi kao primjerice pružanje usluga, bankarski i drugi poslovi, osim trgovine na malo.
Za robu smještenu u slobodnoj zoni, koja nije namijenjena prometu na domaćem tržištu i koja je u zoni uporabljena ili potrošena ne plaća se carina i porez (PDV) niti se primjenjuju druge mjere gospodarske politike. U zonu se može unositi strana i domaća roba. Smatra se da strana roba smještena u zonu nije u carinskom području Hrvatske u svrhu naplate uvozne carine i primjene trgovinskih mjera pri uvozu, uz uvjet da roba nije puštena u slobodan promet ili da nije stavljena u drugi carinski postupak ili uporabu, odnosno da nije trošena ili rabljena drugačije od uvjeta uređenih carinskim propisima.
Na domaću robu namijenjenu izvozu koja se smješta u zonu primjenjuju se mjere koje bi se primjenjivale pri izvozu takve robe. U zonu se može smještati i domaća roba koja nije namijenjena izvozu ili proizvodnji u zoni (uz posebnu suglasnost carinarnice), ali ta roba mora biti odvojena od druge robe. Smještaj robe u zonu nije vremenski ograničen.