Uz iznimku Istre i Makarske, na hrvatskim su plažama spasioci rijetkost. Kad ih hoteli i angažiraju, usput im natovare i poslove poput čišćenja plaže i iznajmljivanja ležaljki. Kako svake sezone Jadran pati od nestaješnice konobara i kuhara, tako će ove godine na plažama nedostajati i spasilaca. Imati ‘baywatch’ službu na plaži danas više nije pitanje samo sigurnosti nego i standarda hotelskih kuća. No iako su hotelijeri više-manje spremni plaćati spasioce, najmanje su za to zainteresirane lokalne zajednice i gradovi poput Splita i Dubrovnika.
Hrvatski crveni križ organizirao je prije 12 godina Službu za spašavanje života na vodi i ekološke zaštite priobalja, koja je postala članicom Međunarodnog udruženja spasilačkih službi ILS-a; prvu su spasilačku službu uveli Istra i istarska hotelska poduzeća Maistra, Plava laguna i Istraturist, koji ima spasilačke službe na svih devet svojih plaža. Često se spasilačke postaje povezuju s Plavom zastavom, koju Udruga Lijepa naša dodjeljuje najbolje uređenim i ekološki sačuvanim plažama, kojih je u Hrvatskoj ukupno 117, međutim, prema njezinim kriterijima plaža mora imati ili opremu za spašavanje ili spasilačku službu.
To pravilo kosi se s Pravilnikom nekadašnjega Ministarstva pomorstva, prometa i veza, koji kaže da je korisnik plaža, odnosno koncesionar, dužan osigurati sredstva za spašavanje kupača i potreban broj spasilača. Međutim, s obzirom na to da lučke kapetanije, koje su dužne kontrolirati i nadzirati poštovanje tog pravila, do sada nisu nikoga sankcionirale (kazna za nedostatak spasilača je između sedam i 15 tisuća kuna), to pravilo nikomu ne znači previše.
Ministarstvo znanosti, obrazovanja i športa je prije tri godine sastavilo Pravilnik o sigurnosti na uređenim kupalištima koji nije prošao proceduru zbog odredbe koja definira kakve se kupačke gaćice moraju nositi na kupalištima, tako da Hrvatska već tri godine nema dokument prema kojem bi se ravnali koncesionari, bazeni i ostala kupališta. Hotelske kuće još donekle poštuju tu odredbu, no lokalne zajednice i gradovi uopće nisu zainteresirani za uvođenje spasilačke službe na plaže, mnogo su im važniji restorani, sladoledari i ležaljke.
Osim toga, kad hotelijeri zaposle spasioce, osim njegove osnovne djelatnosti, odnosno prevencije i spašavanja, natovare mu i poslove poput čišćenja plaže i iznajmljivanja ležaljki, što je nedopustivo – objašnjava koordinatorica Spasilačke službe Crvenoga križa Silvana Radovanović. Služba se financira iz godišnjeg proračuna boravišnih prostorija, što je otprilike dva milijuna kuna na godinu koje se troši na održavanje tečajeva, opreme, preventivne programe i spasilačke sportove.