U Hrvatskoj je problem to što još nema konzultanata koji bi potpuno zadovoljili stROKE EU kriterije. Zato većina sredstava namijenjena ‘poučavanju’ ode kompanijama s područja EU.
Kako doći do novca pretpristupnih programa Europske unije, jedno je od pitanja koje se najčešće postavlja u ovoj zemlji u posljednje vrijeme, a SAPARD, PHARE i IPA tri su čarobne skraćenice koje otvaraju vrata financijskog raja. Suprotno uvriježenome mišljenju, pripremanje i pisanje takvih projekata nije nemoguće iako nedvojbeno iziskuje trud, iskustvo i konkretno poznavanje materije. Gdje se, dakle, u Hrvatskoj može naučiti pisati projekte, odnosno tko su ljudi koji to znaju? Kao i za sve ostalo, tu su konzultantske kuće. Nekoliko je strukovnih udruga koje okupljaju tvrtke s tog područja kao što su, primjerice, HUKON, Hrvatska udruga konzultanata lokalne i područne samouprave, TREF, Treneri forum Hrvatske, te UPS, Udruga poslovnih savjetnika. Uz njih visoko učilište VERN nedavno je pokrenulo studij o poslovnom savjetovanju. Osim tih, privatnih tvrtki, pomoć nudi i država, i to u obliku Središnjega državnog ureda za razvojnu strategiju i koordinaciju fondova EU, tijela koje koordinira pripremu Okvira za usklađenost strategija kao temeljnoga strateškog dokumenta za korištenje pretpristupnog programa IPA (Instrument for Pre-Accession Assistance) u dijelu koji se odnosi na promicanje gospodarskog i socijalnog razvitka Republike Hrvatske.
Putem tri pretpristupna programa PHARE, IPA i SAPARD Hrvatska je 2005. i 2006. trebala dobiti ukupno 245 milijuna eura, a 85,94 milijuna eura dobila je za savjetodavne usluge. No u svemu tome postoji i jedna vrlo praktična ‘caka’. Naime, velik dio iznosa EU vrati sâm sebi, odnosno svojim članicama. Tako je, primjerice, od tih 85,94 milijuna eura izaslanstvo EK u Zagrebu podijelilo 97 posto konzorcijima, poduzećima i pojedincima iz zemalja Europske unije. Slična kružna putanja novca ponavlja se i u famoznim ‘twinning’ projektima u kojima stručnjaci iz uprava zemlja članica ‘poučavaju’ svoje kolege iz zemalja kandidatkinja. Trend se nastavlja pa će od osam ugovora s konzultantskim kompanijama koji ističu ove ili sljedeće godine sedam kompanija biti iz EU, a samo jedna iz Hrvatske.
U Hrvatskoj postoje međunarodno certificirani poslovni savjetnici. Udrugu poslovnih savjetnika, primjerice, ekskluzivni je nositelj prava na certifikat CMC (Certified Management Consultant), koji jamči kvalitetu i stručnost prema kriterijima kvalifikacija, iskustva, sposobnosti, poštovanja etičkoga kodeksa i samostalnosti u poslovanju, a priznat je u više od 40 zemalja svijeta. Status eksperta EU znači da su u registru stručnjaka-specijalista za određena područja UN-a, MMF-a ili različitih baza stručnjaka EU.
Riječ je uglavnom o ljudima koji su adekvatno educirani za taj posao, posjeduju certifikat (nije nužan, ali je prednost pri odabiru) i imaju iskustva u pripremi projekata za EU. Često su to ljudi koji su najprije radili u upravi, a poslije se otišli u privatni sektor. U Hrvatskoj je problem što još ne postoje osobe koje bi potpuno zadovoljile većinu traženih kriterija. Koliko je u Hrvatskoj konzultanata EU i kolika je potražnja za njima, još nije poznato, no istraživanje Udruge poslovnih savjetnika uz USAID-ovu pomoć trebalo bi razjasniti situaciju.
Niz je pravila. Konzultant pošalje svoj CV nekoj od, najčešće stranih, konzultantskih tvrtki koje se javljaju na javne pozive za iskaz interesa koje objavljuje Delegacija europske komisije ili Središnja jedinica za financiranje i ugovaranje Ministarstva financija Republike Hrvatske. Delegacija EK ili SFU, tj. njihovo Povjerenstvo za nadmetanje, na temelju iskazanih interesa i referencija ponuđača odabere od četiri do osam konzorcijalnih tvrtki kojima pošalje detaljan opis posla i natječajnu dokumentaciju u skladu s PRAG-om (smjernice EU za nabavu robe, radova, usluga i bespovratne pomoći). Pozvani konzorciji na temelju opisa posla potražuju konzultante, stručnjake i trenera. Postignu li dogovor, potpišu sporazum o raspoloživosti kojim se konzultant obvezuje da će, ako konzorcij bude odabran na natječaju, sudjelovati u provedbi projekta na dogovorenom položaju. Konzorcij i konzultant potpišu ugovor nakon što naručitelj prihvati ponudu. Savjetodavne tvrtke konzultant može pronaći na web stranici Ministarstva financija. Na njoj su obavijesti o konzorcijima/tvrtkama koje su ušle u uži izbor nadmetanja i/ili su dobile ugovor.