Meka kulturnog turizma kreće u osvajanje poslovnog svijeta

Za razvoj turizma u Varaždinu nužna je viša razina smještajnih kapaciteta. Zato je Grad investitore u turizam oslobodio komunalnog doprinosa, a ići će i na subvencije za podizanje kvalitete gastronomskih ponuda.

Prva asocijacija na spomen Varaždina većini je ljudi kultura. Od natpisa na ulazu u grad koji kaže da je riječ o ‘gradu baroka s bogatim kulturno-povijesnim naslijeđem’, do svima poznatih kulturnih događanja, kao što su ozbiljne Barokne večeri, urbani Špincirfest itd. U Varaždinu se jednostavno osjeća takva klima. Da su tog potencijala svjesni i svi odgovorni za razvoj potvrđuje Ivan Mesek, zamjenik gradonačelnika za društvene djelatnosti, koji ističe da je jedna od strateških odrednica za razvoj Grada u idućem razdoblju upravo kultura.

• Proveli smo istraživanje prema kojem građani na prvo mjesto, s čak 94 posto glasova, kao glavnu odrednicu Grada postavljaju kulturu. U idućih pet do deset godina želimo postići da kultura ne bude samo zgodna poštapačica nego da se kulturna ponuda pruži kroz turizam, privrednu djelatnost koja je višestruko profitabilnija – kaže Mesek ističući da je glavni cilj pravi spoj kulture i turizma. Varaždin je u turističkom razvoju determiniran, tvrdi direktorica Turističkog ureda Grada Varaždina Branka Tropp, svojom tradicijom, urbanitetom i načinom življenja. U tom kontekstu želi se razvijati, najprije kao grad kulturnog turizma, dok je drugi cilj razvoj poslovnog turizma.

Kalendar zanimljivih događaja u Varaždinu nije vezan samo uz najpoznatije događaje – Špincirfest i Varaždinske barokne večeri, nego je grad već sad pun događanja od siječnja do prosinca u kontinuitetu, a cilj je i dodatno obogatiti ponudu. Poznati događaji su Božićni koncert koji je ‘mala’ varijanta Bečkoga koncerta, Jazz festival, Bienalle modne fotografije, jedinstven u Europi, a u Varaždinu je vrlo logičan s obzirom da je varaždinski bazen najjači tekstilni bazen, a sada se može nasloniti i na oporavljajući Varteks, preko Fashion weeka, Dana hrvatskog performansa, Trash film festivala. ‘Najjača’ je jesen, kad se smjenjuju Dani performansa, Špincirfest, Barokne večeri te Advent u Varaždinu.

• Želimo ponuditi široku lepezu događaja, od elitističkih do masovnih. No, elitistička događanja zahtijevaju i skuplju ostalu popratnu ponudu jer gost neće gledati u strop hotelske sobe i čekati koncert. Gastronomsku ponudu mora se dignuti na višu razinu, a Grad bi se osim toga morao spojiti s okolicom i organizirati obilazak dvoraca, arheoloških nalazišta jer i tu ima dosta prostora za razvoj – kaže Mesek.

Jedini masovni događaj u biti je Špincirfest koji je ove godine okupio oko 180 tisuća, a prema nekim procjenama i 200 tisuća posjetitelja u roku od deset dana, što mu daje titulu najvećega domaćeg festivala, pogotovo uzevši u obzir brojnost programa ostvarenih u to vrijeme.

Čelni ljudi Grada koji se brinu za kulturu i kulturni turizam ne žele da se Varaždin naprosto percipira kao zgodna jednodnevna destinacija jer to ne znači mnogo za kulturni turizam kakav se želi razviti. Zato se širi i kulturna ponuda, želi se pokriti sve mjesec i produljiti boravak posjetitelja Varaždina. Međutim, najveći je problem i dalje to da kulturnu ponudu ni brojem ni kvalitetom ne prati gastronomski i hotelijerskih ponuda, koje nisu na zadovoljavajućoj razini.

Naime, Varaždin je donedavno imao samo jedan hotel, Turist, s 200-tinjak kreveta, dok je studija koju je naručio Grad pokazala da bi s obzirom na veličinu i kulturnu ponudu Varaždina morao imati 1.000 do 1.200 kreveta. Stoga su u tijeku malo ozbiljnije investicije u hotele. Nedavno su otvorena dva manja obiteljska hotela s tri i četiri zvjezdice, jedan s 27 i drugi s 17 kreveta, što je korak naprijed, ali je i dalje premalo turističkih kapaciteta za ponudu koju priprema Varaždin. No, iskazane su namjere za gradnju hotela od 250 kreveta uz sportsku dvoranu, što bi omogućilo i smještaj sportskih ekipa, čime bi Varaždin mogao dobiti zadovoljavajući broj kreveta za ozbiljnije bavljenje poslovnim turizmom. Osim toga, u planu je preuređivanje jedne palače u središtu Varaždina u povijesni hotel koji bi, osim povećanja turističkih kapaciteta, dobro odgovarao imidžu Varaždina kao grada kulture i kulturnog turizma. Osim toga, slaba je i povezanost grada s turističkim agencijama, potrebna je jača marketinška ofenziva na domaćem i regionalnom tržištu. Primjerice, Varaždinske barokne večeri se od ove godine istodobno odvijaju u šest europskim zemalja (Mađarska, Austrija, Slovenija, Slovačka, Francuska i Njemačka).

Grad Varaždin je takve investitore oslobodilo komunalnog doprinosa. Kad je riječ o ugostiteljskim objektima ići će, kaže Tropp, na utvrđivanje subvencija za podizanje kvalitete gastronomskih ponuda koja s obzirom na atraktivnost i ambijentalnost, mora biti što izvornija i kvalitetnija. Jedan od projekata u planu je i Varaždinska kuća, a odnosi se na uređenje dviju građevina u gradskoj jezgri koje bi se trebale restaurirati i prenamijeniti u turističko-informativni centar i postati prostor za prezentaciju tradicionalnih obrta koji bi na taj način mogli raditi tijekom cijele godine. Tu bi trebao biti, istaknula je Tropp, središte kreativne industrije, odnosno spoj industrije i umjetnosti. Od Europske unije dobivena sredstva za izradu projektnih dokumentacija, a u tijeku je izrada konzervatorske studije. U projekt revitalizacije gradskih jezgri uključeno je 12 europskih gradova i Varaždin kao jedini izvan granica EU. Pritom je osnovna ideja kako ostvariti skladan suživot građana, stanara gradskih jezgri i gospodarstva.

• Ne želimo da nam središte grada za 15 godina postane pusto zato što su nekretnine u jezgri jako poskupele. Želimo da jezgra ostane živa i da Varaždin ostane grad njegovih građana, a ne da postane pozornica za turiste – kaže Mesek.

Prošle je godine Varaždin ostvario 48 tisuća noćenja na osnovi 370 kreveta, a ove godine u prvih osam mjeseci 36 tisuća na bazi 250 kreveta. Broj se kreveta smanjio jer je hotel Turist dio svojih kapaciteta u depandansama iznajmio, no bez obzira na to Tropp očekuje da će ova godina zabilježiti povećanje ukupnoga broja gostiju, među kojima je sve više onih iz inozemstva, posebno iz Španjolske, Francuske i Austrije.

Pozitivna je promjena u tome da su sve javne institucije u kulturi počele surađivati sa zajedničkim ciljem povećanja vlastitog prihoda kroz turizam. Tako se, primjerice, za vrijeme odigravanja nekoga događaja svi kapaciteti stave u njegovu službu. Vižija je Varaždina da se razvija kao regionalni biser, zbog svoje veličine, ali i bogatstva kulturne ponude. Zbog toga je nužno raditi na balansiranom razvoju i izgradnji imidža najuređenijega grada kontinentalne Hrvatske i kulturne prijestolnice. Tu činjenicu treba dobro kapitalizirati jer, kao što kaže Mesek, Varaždin od kulturnih događaja počinje ostvarivati sve veće prihode. Primjerice, ako je na Špancirfestu u deset dana svatko od gotovo 200 tisuća ljudi potrošio 10 eura, to je dva milijuna eura, odnosno gotovo desetina gradskog proračuna. U tu je svrhu nužno svake godine podizati razinu i ići stepenicu više, od dovođenja jačih glazbenih imena do širenja i podizanja kvalitete svih vidova ponude. Među novim projektima vezanim uz kulturni turizam u sljedećoj se godini planira prenajma bivše sinagoge u multimedijalni i multi-funkcionalni centar te preseljenje židovskoga groblja. Uz poznati tematski Muzej kuka u planu je projekt Muzeja tekstila u suradnji s Varteckom, koji svojim oživljavanjem budi i potiče još veće zanimanje za modu i modna događanja. Projekt Put anđela trebao bi sve profane i sakralne objekte kojima Varaždin obiluje ujediniti u zajednički turistički proizvod. Na kraju uz sve bogatstvo ponude, jedan od najboljih turističkih proizvoda trebao bi, prema Troppu, postati životni stil Varaždinaca.