Iako bi konkurenti Karlovačke pivovare mogli zadovoljno trljati ruke očekujući rast prodaje na račun lošeg imidža svog rivala, tvrde da im ta afera donosi više štete nego koristi jer baca lošu sliku na cjelokupnu pivarsku industriju. Svi ipak vjeruju da je razdoblje povećanja prodaje pred njima.
I dok je 2006. lajtmotiv pivarske industrije bilo Svjetsko nogometno prvenstvo, ova će godina biti zapamćena po sukobu pivara sa zakonom. Otprilike u isto vrijeme dok je afera oko istjecanja ugljičnog dioksida u Karlovačkoj pivovari okupirala sve hrvatske medije, u Bruxellesu se protiv vlasnika Karlovačke pivovare, nizozemskog Heinekena vodio još jedan spor. Naime, europski regulatori kaznili su ga s 219,27 milijuna eura zbog sudjelovanja u kartelu od 1996. do 1999. radi koordiniranog povećanja cijene piva na nizozemskom tržištu, a globu zbog dogovaranja cijena morale su platiti i pivovare Grolsch i Bavaria, dok je najveća svjetska pivarska kompanija InBev izbjegla plaćanje kazne od 84 milijuna eura jer je komisiji dostavila ključne informacije o poslovanju kartela.
Nisu potrebne vidovnjačke sposobnosti kako bi se zaključilo da će negativna reklama prouzročena navedenim događajima i te kako utjecati na prodaju piva i da će glavni akteri afera morati uložiti znatna sredstva u marketing kako bi ponovno vratili povjerenje potrošača. Iako bi se očekivalo da konkurenti Karlovačke pivovare zadovoljno trljuju ruke očekujući rast prodaje na račun lošeg imidža svog rivala, uvjeravali su nas da neće profitirati na toj aferi i da im ona donosi više štete nego koristi jer baca lošu sliku na cjelokupnu pivarsku industriju.
No, unatoč tome, kao i činjenici da je Svjetsko nogometno prvenstvo već daleko iza nas, u Carlsbergu i Zagrebačkoj pivovari planiraju u ovoj godini ostvariti rast prihoda. Optimizam im ulijeva podatak da tržište piva u Hrvatskoj ponovno bilježi rast. Naime, ono je lani zabilježilo rast od dva posto, dok je godinu dana prije prodaja piva pala 3,8 posto u odnosu na 2004. godinu. Prema riječima Sergeja Jeskova, predsjednika Uprave Zagrebačke pivovare, pozitivan razvoj ekonomije u Hrvatskoj utjecat će i na povećanje prodaje piva.
- Naši rezultati u prva četiri mjeseca to već dokazuju. Očekujemo da će se to povećanje nastaviti i da ćemo ove godine povećati prodaju i tržišni udjel. Ova je godina odlučujuća za nas jer planiramo promijeniti dosadašnji trend, od stabilizacije do rasta – kazao je Sergej Jeskov.
To neće biti nimalo lak zadatak s obzirom na to da Zagrebačka pivovara već dulje bilježi pad prihoda i tržišnog udjela. Kraj 2005. dočekala je s udjelom od oko 42,3 posto, godinu dana poslije držala je 41,1 posto tržišta, a u financijskom izvješću za prvi kvartal 2007. navedeno je da ima tržišni udjel od 40,4 posto. Sudeći prema njezinim rezultatima, Svjetsko nogometno prvenstvo i podatak da je ta pivovara sponzor Hrvatskoga nogometnog saveza pomogli su joj da sredinom prošle godine zaustavi negativne trendove. Naime, nakon što je dulje bilježila pad prihoda, Zagrebačka je pivovara u trećem kvartalu 2006. ostvarila rast uprihodništv 242,9 milijuna kuna, odnosno 13,5 milijuna kuna više u odnosu na isto razdoblje 2005. Napokon je uspjela i zaustaviti pad prihoda u zemlji: u trećem kvartalu prihodi u zemlji povećani su 10 milijuna kuna u odnosu na isto razdo-
Osim pada tržišta, hrvatski pivari u prošloj godini uspjeli su zaustaviti još jedan negativan trend – negativan odnos uvoza i izvoza piva. Naime, od 2001. uvoz piva u Hrvatsku nadmašivao je izvoz. U 2005. tako je u Hrvatsku uvezeno 531.649 hektolitara piva u vrijednosti od 26,7 milijuna dolara, dok je izvezeno samo 451.140 hektolitara u vrijednosti od 24 milijuna dolara. Prošle se godine ta bilanca popravila: izvoz se povećao na 544.380 hektolitara, a uvoz je smanjen na 461.050 hektolitara. Izraženo u dolarima, 2005. je imala negativnu bilancu u vrijednosti od minus 2,7 milijuna dolara, dok je prošlogodišnja bilanca bila pozitivna i iznosila je 8,8 milijuna dolara.
Zbog svega navedenog u Zagrebačkoj pivovari vjeruju da je razdoblje pada iza njih, a ta očekivanja temelje na inicijativama koje planiraju u 2007. Sve akcije i inicijative, navode, ove će godine biti usmjerene na njihov glavni brend Ožujsko pivo, koje je nedavno dobilo novo ruho – umjesto u smedoj ubuduće će biti u zelenoj boci.