Ako direktor vrlo povoljno kupuje stan od svoje zaposlenice ili liječnik od pacijenta, a političar na vlasti praktično od bilo koga, zakonski se to smatra zelenaškim i ništetnim ugovorom. No, zelenaški ugovor je ograničen rokom, pa ga to čini sličnim ugovorima koji se pobijaju.
Nedavno je pred jednim hrvatskim sudom prvog stupnja donesena odluka kojom je odbijen zahtjev za pobjanje (poništenje) ugovora o prodaji zemljišta u građevnom području. Konkretno, zemljište se nudilo na prodaju dosta jeftino, s opisom gdje se nalazi i tvrdnjom da je u građevnom području. Kupac je žureći iskoristiti prigodu sklopio ugovor, platio cijenu i uknjižio se, sve u rekorđnom roku. Kada se obratio radi izdavanja građevne dozvole, saznao je da je točno da je to građevno područje, ali dio građevnog područja na kojemu je dopuštena gradnja obiteljske, stambene ili poslovne zgrade, što konkretno ništa nije ni tvrdio.
Takvi i slični slučajevi u praksi su vrlo česti, a pri tome mnogi ne znaju što se točno krije iza pravnih instituta ništavnih ili pobojnih ugovora i kako se njima služiti. Naime, riječ je o dva pravna pojma, dva pravna instituta koja su samo pravno slična, a stvarno vrlo različita, pri čemu negdje između njih postoji i treća grupa, a to su zelenaški pravni poslovi. Država ima daleko veći interes kod ništavnih pravnih poslova, pa zato potpuno drukčije, odnosno strože nego kod pobojnih ugovora, propisuje rokove za pokretanje postupka, osobe koje na to imaju pravo, vodi li sud računa o toj nezakonitosti po službenoj dužnosti ili ne, pa i slučajeve same ništavnosti i pobojnosti. Zapravo, baš na tim pitanjima se i vidi je li nešto ništeto ili pobojno.
Kod ništavnosti (koja se još naziva prema uzoru na rimsko pravo apsolutna ništetnost) nema nikakvih rokova, što znači da se s tužbom ne može zakasniti. Dakle, čak i u slučaju tužbe nakon, primjerice, 100 godina ona će biti pravodobna. Naravno, to ne znači i da će biti usvojena, a protek vremena svakako otežava postupak dokazivanja.
Kod pobojnosti ili pobjanja ugovora postoje subjektivni i objektivni rokovi. Tako onaj tko želi pobiti neki ugovor mora pokrenuti tužbu najkasnije godinu dana od saznanja za razlog pobojnosti (subjektivni rok), ali ta godina mora biti unutar tri godine koje se računaju od datuma sklapanja ugovora (objektivni rok).
Ugovor se može pobijati ako ga je sklopila strana ograničeno poslovno sposobna, ako je pri njegovu sklapanju bilo ‘mana volje’, a naravno i uvijek kad to zakonodavac posebno dodatno propiše. Mana volje je, primjerice, zabluda, dakle kriva predodžba o nečemu – ugovaratelj je smatrao da je automobil novijeg tipa, a stvarno je riječ o starom tipu sa svježom i kvalitetnom bojom, mislio je da je nešto unikat, a riječ je o seriji i slično.
Za razliku do zablude, prijevara je kada druga strana navede na zabludu ili u zabludi održava. Primjerice, druga strana zna, ali ni na koji način ne upozori na činjenicu da nešto nije unikat ili uvjerava u to da je riječ o unikatu.
To znači da se može dogoditi da nekome produ te tri godine, a da nije ni znao da je bio u zabludi ili da je bio prevaren i slično, što znači da je zakasnio s tužbom. Zakonodavac, naime, smatra da ti slučajevi nezakonitosti nisu toliko opasni za državu i sustav u cjelini, pa se strogim i kratkim rokom potiče svakoga tko je u takvoj situaciji da se ponaša na način koji jamči da će unutar roka, ako je bilo razloga, za pobojnost i saznati.
Kod ništetnosti nema nikakvih ograničenja, što znači da tužitelj može biti bilo tko, jer podnošenjem tužbe praktično radi u korist države. Zakonodavac propisuje da tužitelj može biti svaka zainteresirana osoba, što je bitno lakše ispuniti nego da je potreban npr. pravni interes.
Kod pobojnosti je krug ovlaštenih osoba jako sužen. To pravo pripada samo onoj ugovornoj strani u čiju korist je pobojnost ustanovljena, dakle npr. ona koja je prevarena, koja je bila u zabludi, koja je bila prisiljena. Naravno, ako je ta osoba umrla, a rokovi još teku, to pravo pripada i nasljednicima te osobe.