Piše: Ozren Podnar

Briatore je prvi menadžer Formule koji je vodio dvije momčadi do pojedinačnog i do momčadskog naslova. Renault mu je jesenast produljio ugovor za iduće dvije sezone.

Najnovija je Briatoreova zanimacija razvijanje prestižnog brenda Billionaire, koji je utemeljio 1998. otvorivši noćni klub Billionaire Club na Sardiniji. Od tada se Billionaire razgranao u luksuznu liniju sportske odjeće i pribora, a u najnovije vrijeme i u liniju visoke mode za muškarce.

Automobili kao strast i posao, novac koji obilno zarađuje i nemilice troši, žene iz vrha svjetskog šoubiznisa te tračevi na mnogim jezicima – Flavio Briatore utjelovljuje sve navedeno. Idol žutog tiska i omraženi lik ozbiljnih kolumnista, koji ga osuđuju zbog ekscesa i ekshibicionizma. Briatore je u životu obavljao gomilu poslova, od kojih je svaki uključivao baratanje velikim količinama novca i život u žiži zanimanja javnosti. Njegove današnje aktivnosti, osim direktorskog mjesta u Renaultovoj momčadi Formule 1, protežu se od već etablirane farmaceutske kompanije Pierrel, preko Twigea, ekskluzivnog obalnog kluba u Tosckani, do turističkog kompleksa Lion in the Sun u Keniji. Najnovija mu je zanimacija razvijanje prestižnog brenda Billionaire (Milijarder), koji je utemeljio 1998. otvorivši noćni klub Billionaire Club na Sardiniji. Od tada se Billionaire razgranao u luksuznu liniju sportske odjeće i pribora, a u najnovije vrijeme i u liniju visoke mode za muškarce.

Početkom ožujka ove godine u Beču je promovirao peti butik Billionairea, a otprije ima dva butika u Londonu, jedan u Moskvi i jedan u financijskoj četvrti Tokija. U iduća četiri mjeseca planira ih otvoriti još deset, a do 2009. namjerava imati 20 butika diljem svijeta u kojima će prodavati visoku talijansku modu, poput košulja s ugrađenim satovima u rukavu te kravata s kristalnim dugmetima.

Cijene su prilagođene bogatašima koji kupnjom marke jednostavno žele pokazati okolini svoju financijsku moć: od 220 eura za ručno izrađenu kravatu do 26.350 eura za odijelo izrađeno po mjeri s platnim koncem. Billionaire prodaje, po cijenama od 7.300 do 730.000 eura, muške ukrase s draguljima i logotipom u obliku slova B te sat sa zlatnom kuglom obrubljen s 44 četvrtasta dijamanta.

U intervjuu koji je dao 27. veljače, kad su pale burze na svjetskoj razini, direktor Renaulta F1 objasnio je da cilja na klijentelu toliko bogatu da je ne može ugroziti pad cijena dionica. Među njegovim su klijentima Realov superstar David Beckham, negdašnji James Bond Roger Moore te vlasnik trgovačkog lanca Harrods Mohammed al-Fayed.

• Mi smo vrlo mala tržišna niša – rekao je Briatore u uredu svog dizajnera, također Talijana Angela Galassa – ali ako imaš nišu, prilično si zaštićen.

Billionaire Club je ostvario prihod od 5,3 milijuna eura od lipnja do rujna 2006. godine, uz profit od približno 650.000 eura, dok je, kaže, prerano davati brojke o modnoj podružnici.

Idući je projekt Renaultova gazde luksuzno odmaralište u Malindiju u Keniji, koje bi se trebalo otvoriti u iduća dva ili tri mjeseca. Kompleks će imati 25 supersuita, 20 apartmana po 1.000 četvornih metara, četiri vile iste veličine plus kockarnicu i noćni klub.

• Uspijem li u ovom projektu, planiram se proširiti na druge zemlje. Billionaire je neka vrsta igre. Ljudi u Italiji misle da živim samo zahvaljujući Billionaire Clubu. On je postao društveni fenomen jer svi govore o njemu, dobro ili loše – dodao je taj reprezentativni elitist koji je temelje bogatstva stekao burzovnim meštanjem i kriminalom, za koji je u Italiji i pravomoćno osuđen.

Briatore je rođen u Verzuolu pokraj Cunea, u talijanskim Alpama, u obitelji osnovnoškolskog učitelja. Maturirao je na smjeru geodezije u srednjoj školi Fassino di Busca s najnižim ocjenama. Najprije je radio kao učitelj skijanja, a onda je otvorio restoran zvan Tribula. To je Briatorijev nadimak na pijemonteškom dijalektu, a označava osobu spremnu pretrpjeti sve nevolje da bi postigla ono što želi. Restoran je u međuvremenu zatvoren, ali Briatore je ispunio proročanstvo svog nadimka.

Sedamdesetih je živio u Cuneu, gdje je postao pomoćnik biznismena Attilija Dutta, vlasnika tvornice lakova Paramatti Vernici. Taj je ubijen 21. ožujka 1979., stradao u eksploziji auto-bombe, a napad je pripisan Crvenim brigadama. Pričalo se da je stao na žulj nekom važnom mafijašu s Azurne obale. Od tog trenutka, međutim, počinje Briatorev uspon. Preselio se u Milano, gdje je počeo pohadati Burzu. Ondje je upoznao Achillea Capronija iz Caproni Aeroplanija i postao savjetnik njegova holdinga CGI-ja (Compagnia generale industriale). Među ostalima, savjetovao je Caproniju da kupi Paramatti, ali ta je kupnja cijeli CGI odvela u propast, a paket njegovih dionica prodan je državnoj kompaniji Efim.

Nekoliko je poduzeća u sastavu CGI-ja propalo, radnici su završili na burzi, a vjerovnicima.

Zbog nesavjesnog poslovanja i sudjelovanja u prijevari Briatore je sud u Bergamu osudio na prvostupanjsku kaznu od 18 mjeseci, a sud u Milanu na tri godine. Međutim, nije u zatvoru proveo ni dana. Najprije je pobjegao na Djevičanske otoke, na Saint Thomas, vraćajući se u Italiju tek nakon amnestije.

U međuvremenu je počeo poslovati s modnim magnatom Lucianom Benettonom, kojeg je upoznao tijekom rada na burzi. Njih su se dvojica sprijateljili i postali poslovni partneri. Kad je Benetton 1979. godine otvorio prvi pet prodavaonica u SAD-u, Luciano je imenovao Briatorea direktorom američkih operacija. Zahvaljujući nekonvencionalnom stilu osnivanja franšiza, lanac je stekao veliku popularnost u SAD-u. Do 1989. otvoreno je 800 Benettonovih trgovina u SAD-u, a Briatore je, uzevši postotak od svakog franšiznog ugovora, postao vrlo bogat. Kad su pojedini Benettonovi butici počeli trpjeti štetu zbog konkurencije drugih Benettonovih trgovina, broj im je pao na 200, a Briatore je počeo tražiti novi biznis.

Ironicno, našao ga je u trkama Formule 1, o kojima se ranije nije pohvalno izražavao. Luciano Benetton isprva ga je postavio komercijalnim direktorom svoje momčadi Formule, Benetton Formula Ltd., a kad je smijenio upravu, imenovao ga je i glavnim direktorom. Briatore je prisustvovao svojoj prvoj trci Formule 1 u Australiji 1988. tvrdeći da ga taj sport ne zanima. No, kad je dobio vodeći položaj u Benettonovoj momčadi, zavjetovao se da će je pretvoriti u vodećeg igrača u svijetu automobilističkih utrka.

Da bi od Benettona učinio konkurentnog konstruktora, angažirao je inženjera Toma Walkinshawa, uz čiju je pomoć vrbovao Michaela Schumachera iz Jordana nakon njegove prve utrke 1991. godine. Briatore je u Schumiju prepoznao potencijal višestrukog svjetskog prvaka te je oko njega okupio momčad koja će idućih godina poraziti Williamsa i njegovu uzdanicu Damona Hilla. Schumacher je s Benettonom osvojio dvije pojedinačne titule 1994. i 1995., a njegova je momčad 1995. osvojila i prvenstvo za konstruktoare.

Benettonova je momčad postala osrednja kad su se 1996. Schumacher i nekolicina glavnih tehničara 1996. godine preselili u Ferrari. Godinu potom Briatore je dobio otkaz i pozamašnu otpremninu te se nekoliko godina bavio prodavanjem modificiranih Renaultovih motora pod nazivom Supertecs tvrtki Bernieja Ecclestonea.