Ciklus proizvoda u telekomunikacijama krać od godinu dana

Kad su se potkraj 1990-ih u Europi pojavili prvi mobilni telefoni s ugrađenim WAP mogućnostima, industrija je brzala o revolucionarnoj tehnologiji koja će omogućiti hrpu novih usluga za korisnike mobilnih telefona. WAP (Wireless Application Protocol) je, naime, bio svježe razvijeni standard za pregledavanje internetskih stranica na mobitelima i ručnim računalima.

WAP je uklanjao sve velike grafičke elemente s internetskih stranica i ostavljao samo tekst i minimalnu grafiku koju su mogli prikazati mali ekrani. Potrošači koji su na temelju oglasa očekivali ugodno suranje Webom poput onoga na kućnom računalu su se, međutim, razočarali. Neki mobiteli su mogli prikazati samo do 1 kb sadržaja, a neki su se jednostavno smrzavali pri otvaranju stranica. Uz to, vlasnici internetskih stranica nisu ispočetka bili previše potaknuti da razvijaju posebne WAP verzije svojih stranica. Mnogi su WAP proglasili jednim od najvećih fijaska mobilne telefonije, ali tehnologija posljednjih godina doživljava nagli oporavak s razvojem tarišnih paketa za bežični pristup internetu koji nude gotovo svi.

Veliču popularnost stekla je i tehnologija multimedijskih SMS poruka, MMS, nastala na temelju WAP-a. Sada mnogi korisnici surfaju internetom i ne znajući da koriste tehnologiju čijem su se tržišnom debiju mnogi donedavno podsmjehivali. Razvoj novih usluga u telekomunikacijskoj industriji nemoguće odvojiti od tehnološkog napretka odnosno pojave novih tehnologija. U posljednje vrijeme, međutim, operateri, fiksni i mobilni, pokušavaju izbjegavati promoviranje novih tehnologija, već naglasak stavlja na nove usluge, bez obzira zasnivaju li se na novim ili već postojećim tehnologijama. U T-Mobileu objašnjavaju da razlike između jednostavnije i zahtjevnije tehnologije nisu presudne niti su u prvom planu tijekom razvoja usluge.

U T-Mobileu svaka nova usluga prolazi standardnu klasifikaciju razvoja proizvoda ili usluge, odnosno proizvodi i usluge prolaže kroz fazu inicijacije, zatim kroz fazu provođenja, stvaranja koncepta te realizaciju. Tek kad su sve faze uspješno završene, proizvod ili usluga nude se korisnicima T-Mobilea. Pritom u razvoju usluge ili proizvoda sudjeluju svi sektori o kojima uspješnost usluge ovisi. O kojem je broju sektora točno riječ, ovisi će o složenosti usluge, ali to su najčešće: marketing, odnosi s javnošću, tehnika, prodaja, financije i služba za korisnike. Na taj način T-Mobile uključuje stručnjake sa svih relevantnih područja od samog početka stvaranja nove usluge. Takvu je pristupu cilj kreiranje usluge primjerene stvarnim potrebama korisnika.

Da bi to osigurao, razvoj svih projekata u T-Mobileu započinje istraživanjem tržišta te otkrivanjem koje usluge korisnici traže na mobilnom tržištu i u kojoj mjeri. Također, ovisno o složenosti usluge, evaluacije se provode i tijekom trajanja projekata kako bi se potvrdio smjer razvoja usluge ili izabralo između ponuđenih opcija.

U Metronetu proces razvoja nove usluge počinje razvojem koncepta. Slijedi studija izvedivosti ideje usluge (feasibility), evaluacija ideje, dizajn usluge, primjena (implementacija), trening, lansiranje usluge (launch), dok je posljednja faza fino podešavanje usluge (fine-tunning). U procesu potrošači imaju ključnu ulogu. Tako se ispitivanje tržišta u pravilu provodi na početku, tijekom prve tri faze (razvoj koncepta, feasibility i evaluacija ideje). Kasnije se tijekom postupka dizajna i implementacije provodi testiranje usluge na uzorku potencijalnih korisnika.

Pri tome, objašnjavaju u Metronetu, s marketinškog aspekta razvoja proizvoda u osnovi nema razlike između razvoja visokotehnoloških usluga i usluga koje se zasnivaju na jednostavnijim, starim tehnologijama, ali da razvoj novih tehnologija ipak zahtijeva brže pružanje usluga korisnicima (provisioning) i bogatiju grupu funkcija (feature set).

Zbog skraćivanja životnog ciklusa proizvoda i sve zahtjevnijih korisnika, mnoge telekomunikacijske tvrtke u svijetu i u Hrvatskoj odlučuju se za outsourcing novih usluga, odnosno povjeravaju njihov razvoj vanjskim tvrtkama. To je, recimo, vrlo čest slučaj sa softverom za mobilne telefone koji uključuju razne aplikacije i popularne igre. Često vanjske kompanije razvijaju svoju novu uslugu utemeljenu na telekomunikacijskim rješenjima. Dobar primjer takve situacije je plaćanje parkinga SMS-om koje je postalo jednom od najpopularnijih mobilnih usluga.