Prokura (lat. procurare – obavljati poslove u ime drugoga, upravljati) je, prema Klaiću, ‘općenita trgovačka punomoć za vođenje poslova’, a prema hrvatskom Zakonu o trgovačkim društvima to je trgovačka punomoć čiji su sadržaj i opseg ovlasti uređeni zakonom. Prokura može dati samo fizička ili pravna osoba koja je trgovac (trgovačko društvo ili trgovac pojedinac). Prokura se daje na način određen izjavom o osnivanju trgovačkog društva ili društvenim ugovorom, odnosno statutom. Prokurist ne može biti pravna osoba. Prokura se obvezno daje u pisanom obliku i upisuje u trgovački registar.
Iako pojam prokure u hrvatskom pravno-gospodarskom sustavu postoji više od jednog stoljeća, široj javnosti, a i velikom broju poslovnih ljudi posao prokurista čini se prilično tajnovitim i nejasnim. I dok mnogi smatraju da je prokurist osoba koja zastupa kompaniju skrivajući identitet pravog vlasnika, uloga prokurista ne podrazumijeva ništa tajnovito. Prokura predstavlja punomoć s najširim ovlaštenjima za zastupanje trgovačkih društava ili, jednostavnije rečeno, prokurist je opunomoćena osoba koja zastupa tvrtku. U hrvatskoj poslovnoj praksi, međutim, u prokuru se trpaju različite ovlasti ili ograničenja ovlaštenja, nerijetko čak i suprotno zakonom dopuštenima. Zanimljivo je da čak ni brojni prokuristi ne znaju koja im je zakonski propisana zadaća, odnosno potpuno otvoreno govore o tome da obavljaju i poslove članova uprave, što prema Zakonu o trgovačkim društvima ne bi smjeli. Prokura se u Hrvatskoj primjenjivala još u doba Austro-Ugarske Monarhije, bila je prisutna u propisima Kraljevine Jugoslavije, povremeno i u socijalističkom sustavu, a u novije doba prokura je javnosti postala zanimljiva potkraj 90-ih godina.
Prokurist je ovlašten samo za zastupanje tvrtke, dok predsjednik i članovi uprave osim tog ovlaštenja imaju i ovlaštenje za vođenje posla. Mateše u dva navrata donosila uredbe da društva s ograničenom odgovornošću moraju zaposlit najmanje direktora, čime se (bezuspješno) nastojalo spriječiti osnivanje d.o.o.-a bez zaposlenih u svrhu otezanja ili izbjegavanja plaćanja dugova (prihodi su doznačavani na račun jednog, a dugovi na račun drugog d.o.o.-a).
Funkcija prokurista tada se pokazala spasenosnim rješenjem za izvršavanje takve uredbe, jer su dosjetljivi poduzetnici prišli osnivanja novih društava umjesto direktora imenovali prokuriste s obzirom na to da se na njih nije odnosila navedena uredba.
Ograničenje prokure koje nije predviđeno važećim hrvatskim Zakonom o trgovačkim društvima nema učinka prema trećim osobama, bez obzira na to je li treća osoba za njih znala ili je morala znati. Ograničenje prokure za poslovanje jedne ili više podružnica ima učinka prema trećim osobama samo ako je upisano u trgovačkom registru. Prokurist ne može bez posebne ovlasti nastupati kao druga ugovorna strana i s trgovačkim društvom u kojemu je prokurist sklapati ugovore u svoje ime i za svoj račun, u svoje ime za račun drugih osoba ili u ime i za račun drugih osoba. Prokurist potpisuje trgovačko društvo svojim imenom i prezimenom uz naznaku iz koje je vidljiv položaj prokurista ili uz oznaku ‘p.p.’. Prokura nije prenosiva na drugu osobu. Prokura se može opozvati u svakom trenutku. Ništa je odredba ugovora kojom se trgovačko društvo odriče prava da u svakom trenutku može opozvati prokuru. Ove odredbe ne isključuju prava prokurista predviđena ugovorom o davanju prokure, ali u pametno napisanom ugovoru o davanju prokure obvezno će biti unijeta i odredba da se ugovor raskida automatizmom čim je prokura opozvana. Trgovac pojedinac prokuru daje osobno i ne može je prenijeti na drugu osobu. Prokura koju je dao trgovac pojedinac ne prestaje u slučaju njegove smrti ili ako je vlastodavcu oduzeta ili ograničena poslovna sposobnost. U svemu ostalome se kod davanja prokure od trgovca pojedinca primjenjuju odredbe o prokuri trgovačkog društva.
Iako to ovaj tipični hrvatski primjer ne pokazuje, smisao prokure ipak nije u iskorištavanju rupa u zakonu, već je cilj zastupanje i, prema onome što su nam ispričali sami prokuristi, pojednostavljanje poslovanja. S praktične strane gledajući, kaže Wolfgang Pucher, jedan od prokurista u Strabagu, tu pravnu mogućnost iskoristili su u tom građevinskom koncernu kako bi u bilo kojem trenutku postojala osoba koja može pravno zastupati društvo, s obzirom na to da članovi Uprave obično dosta putuju i stoga ne mogu uvijek potpisati pojedine dokumente.
Funkcija prokurista u Strabagu je sasvim uobičajena i koristi se u svim zemljama u kojima posluje. Naime, u našoj austrijskoj matici Strabag AG ima 12 članova Uprave i gotovo 10 puta više prokurista. Prema sličnom principu kao vrh koncerna koncipirana je cjelokupna struktura Strabaga. Tvrtka je podijeljena u više područja, odnosno direkcija, primjerice cestogradnju, visokogradnju, a svaka od tih direkcija ima svog voditelja za tehnička pitanja i osobu zaduženu za komercijalna pitanja. Kad govorimo o Strabagu u Hrvatskoj, voditelji tih direkcija su na razini članova Uprave (u našem slučaju oni se nalaze u Beču), a u hijerarhijskoj strukturi odmah ispod te razine nalaze se prokuristi. U Hrvatskoj nas je devet. Takvom strukturoj omogućeno je decentralizirano odlučivanje, odnosno prosjedivanje odgovornosti na niže razine – objasnio je Pucher.
No, da bi u isto vrijeme bilo moguće iz centra kontrolirati poslovanje koncerna koji ima više od 40 tisuća zaposlenih u desetima zemalja svijeta, navodi Pucher, bilo je potrebno postaviti i čvrsta pravila i jednoznačno definirati ovlasti svakoga pojedinog člana kompanije koji donosi odluke. To je, kako je rekao, najjednostavnije ostvariti kroz funkciju prokurista. Prema austrijskom zakonu, kaže, prokurist može trgovačko društvo u pravnom smislu zastupati gotovo u svim slučajevima, a jedino bez posebne ovlasti ne može otuditi niti opteretiti nekretnine, poduzimati radnje za stečaj ili drugi način prestanka postojanja trgovačkog društva.
Jednaka ograničenja prokuristima postavlja i hrvatski Zakon o trgovačkim društvima. Dakle, predsjednik ili član uprave ovlašteni su za prodaju ili opterećenja nekretnina, dok prokurist za to prema zakonu mora imati posebnu punomoć. Doduše, statutima ili osnivačkim društvima i članovima uprave mogu se postaviti ista takva ograničenja, ali ona nemaju pravni učinak na treće osobe, već je riječ samo o odgovornosti prema vlasnicima.
Bitna razlika između prokurista i predsjednika ili člana uprave jest i u tome da je prokurist ovlašten samo za zastupanje tvrtke, dok predsjednik i članovi uprave osim ovlaštenja za zastupanje tvrtke imaju i ovlaštenja za vođenje posla. Pojednostavljeno rečeno, prokurist se ne bi trebao miješati u organizaciju rada i vođenje poslova trgovačkog društva, dok je članovima uprave, osim zastupanja, vođenje poslova temeljni zadatak. Iz navedenog proizlazi da je funkcija prokurista pogodna u tvrtkama koje imaju mnogo zastupanja prema trećim osobama, čime se poslovodstvo rasterećuje od tih poslova i posvećuje vođenju osnovnog biznisa.
Mi svi znamo koje su naše obveze i ovlasti, jer su one precizno definirane. Veličina naših ovlasti ovisi i o direkcijama u kojima radimo. Primjerice, maksimalna veličina ugovora koji pojedini prokurist može potpisati znatno varira od direkcije do direkcije, jer se u različitim područjima, primjerice visokogradnji ili gradnji cesta i tunela, znatno razlikuje visina vrijednosti radova. Ograničenja postoje i u smislu s kojim pravnom osobom prokurist smije sklopiti posao, pa tako može biti definirano da s privatnim tvrtkama prokurist može ugovarati radove, ali da u isto vrijeme ne smije potpisivati ugovore s državom ili lokalnom upravom. Uz ograničenja kroz širinu ovlasti, kontrola upravljanja u Strabagu provodi se i kroz tzv. princip ‘četiri oka’. Naime, bilo koji posao uvijek mora odobriti dvoje ljudi, bilo da je riječ o dvojici članova Uprave, dvojici prokurista ili jednom članu Uprave i jednim prokuristom. Niti jedan član Uprave sam ne može potpisati niti jedan dokument – ispričao je Pucher dodavši da, osim u unutarnjoj hijerarhiji, između članova Uprave i prokurista u Strabagu nema prevelikih razlika.