Neuvjerljivo demantirane napise o Buseku koji lobira za Beograd ne treba tek tako otpisati, nego prepoznati kao probne balone.
Nakon petnaestogodišnjega hrvatskog puta prema Bruxellesu, putnike je zahvatila panika: možda na kraju puta, kao posljednja stanica iz magle ipak izrođeni Beograd? Beograd – kao središte CEFTA-e koja, ispuštanjem članstva u Svjetskoj trgovinskoj organizaciji (WTO-u), što je bio uvjet za pristup, postaje samo nasljednikom imena bivše Srednjoeuropske asocijacije slobodne trgovine. Takva nova CEFTA postaje para van za povezivanje trgovinskoga i političkog nereda i nestabilnosti na periferiji Europe. Način na koji se Hrvatska našla u tom društvu valjalo bi izučavati kao model vanjske politike vođene bez koncepta i kompetencije, uza štetu koja se kumulira.
Da bi se potpunije sagledao taj salto mortale, valja pratiti deklariranu orijentaciju hrvatske vanjske politike, razvoj regionalnih inicijativa i karijeru Erharda Buseka u posljednjih desetak godina. U drugoj polovini devedesetih jedan od prioriteta hrvatske vanjske politike bili su pristupni pregovori WTO-u, jer je članstvo u toj organizaciji bilo uvjet za pristup CEFTA-i, a potom i EU, svojevrsna potvrda da je riječ o trgovinski uređenoj državi. Sredinom devedesetih razvija se i niz regionalnih inicijativa za države nastale raspadom bivše Jugoslavije. Najviše publiciteta dobile su dvije američke inicijative: SECI i potom Pakt o stabilnosti. Obje su podrazumijevale uklanjanje trgovinskih prepreka u Jugoslovenskoj Europi, slikovito slo-bodan protok Coca-Cole, bez ambicije da se bave razvojem nekih zajedničkih institucija na tom prostoru ili ponovnim političkim povezivanjem novih država. Sustavni koncept novoga balkanskoga regionalnog povezivanja razvijao se u njihovoj zavjetrini, pod formulom: Jugoslavija minus Slovenija plus Albanija jednako ‘nova balkanska zajednica’. Autorstvo dakako dolazi iz Londona, kao i svi balkanski državni koncepti u posljednjih stotinu godina. Isti je koncept upravo nedavno, kao britansku doktrinu svjetskog poretka, javno elaborirao Blairu bliski britanski diplomat Robert Cooper. Između dvaju koncepata održavanja regionalne stabilnosti – hegemonije i ravnoteže snaga – Cooper se zalaže za hegemoniju, kao trajnije rješenje. Srbiju, kao balkanskog hegemonu, britanska je politika dosljedno podržavala i tijekom ratova devedesetih, začetke nove regionalne zajednice prema britanskom konceptu valja pratiti još tijekom Mirovne konferencije iz ’93. godine, okvir je potom preseljen u Europsku komisiju kao Zapadni Balkan. Imao je svoje uspone i padove, ali koncept se nije mijenjao.