Postojeći statistički model ne omogućava da se točno odrede tržišni udjeli u prodaji kuhinja. Osjetna je, međutim, dominacija stranih proizvođača, ponajprije slovenskih i talijanskih, što je vidljivo iz podataka o uvozu. Uvoz kuhinja posljednjih je godina rastao visokom stopom, a na temelju podataka za prvih šest mjeseci 2006. godine jasno je da će on cijele godine biti oko 32 milijuna dolara, dok je u 2003. godini uvoz kuhinjskog namještaja iznosio približno 10 milijuna dolara – kaže Marijan Kavran, pomoćnik direktora Sektor za poljoprivredu, prehrambenu industriju i šumarstvo HGK-a.
Prema Kavranovim saznanjima, u međuvremenu su i domaći proizvođači ostvarili velik napredak u dizajnu i izboru materijala i tako premostili jaz iz devedesetih, kad je bio očit dizajnerski nesrazmjera između domaćih i uvoznih kuhinja. Tome su pridonijeli manji proizvođači (Kuhinje Mesarić, Duplić&Duplić, L-panel), koji su dosta uložili u inovativni dizajn i nove materijale. Također, Kavran uočava povjerenje u domaću proizvodnju i kod etabliranih stranih proizvođača, što potvrđuje i činjenica da je renomirani talijanski brand Snaidero za partnera odabrao Trokut iz Novske, dok Talijani grade novu tvornicu kuhinja u Lipovljanim.
I domaći proizvođači i zastupnici stranih tvrtki kupuju kuhinje na jednak način. S obzirom na to da se većinom traže kuhinje po narudžbi, kupci s mjerama svoga kuhinjskog prostora dolaze u prodajni salon, gdje će prema izloženim modelima ili fotografijama u katalogu izabrati kuhinju kakvu žele. Dizajneri će na ekranu računala projektirati zamišljenu kuhinju i procijeniti koliko će stajati. Nakon naplaćene akontacije, najčešće u iznosu od 30 posto cijene, na teren izlazi ekipa koja uzima točne mjere prostora i počinje izradu.
Razlika u cijeni može biti dvaput, ali i deset puta veća u korist kuhinje svjetski poznatih talijanskih tvrtki. A kolika je razlika u kvaliteti – o tome se tržište još nije usuglasilo. Kao što kaže Silvio Končić, dizajner u salonu namještaja i bijele tehnike Euronix u Savskoj ulici u Zagrebu, isti izgled kuhinje može se postići i dvaput višom cijenom, što ovisi o kvaliteti metalnih dijelova, vodilica i brava koje se ugrađuju. Stjepan Plavec, vlasnik tvrtke Euronix, dodaje pak da domaći proizvođači sporo uče na primjerima iskusnijih stranaca, te da, umjesto da nastoje postići optimalan odnos kvalitete i cijene, češće nastoje postići isti izgled za nižu cijenu.
Imitacije kuhinja su česte – potvrđuje i Mladen Malagorski, direktor Marketinge Gorenja – ali samo vizualno, jer teško je s malim proizvodnim kapacitetima postići kvalitetan proizvod i uz to ga ponuditi na tržištu po konkurentnoj cijeni.
Kuhinje Gorenje i Marles zauzimaju oko 20 do 25 posto hrvatskog tržišta kuhinja, a udjel stalno raste. U ponudi kuhinjskih programa Gorenja, Marlesa i Optimala više je od 50 različitih modela, a Gorenje nastoji da odnos cijene i kvalitete bude na optimalnoj razini. Njihova je strategija da se širinom ponude i cjenovnim razredima svim potencijalnim kupcima omogući moderna i kvalitetna kuhinja. Jednako je važna i široka prodajna i servisna mreža, jer se kuhinje Gorenje i Marles mogu naći u svim većim prodajnim salonima širom Hrvatske, a to uključuje i prodajne salone poslovnih partnera i prodajne centre maloprodajne grupe Gorenja u Hrvatskoj. Najveći prodajni punkt Gorenje proizvoda u Hrvatskoj je Centar Gorenje u Zagrebu na Žitnjaku.
Talijanski proizvođači naglasak stavljuju na trendovsko, a Gorenje i Marles na kvalitetu proizvoda – tvrdi Malagorski. – Iako pratimo svjetske trendove, dobro znamo da većina kupaca na hrvatskom tržištu od kuhinje očekuje da ona dugoročno služi.
Kuhinje Savolini na hrvatskom su tržištu od početka 1996. godine, a svake godine prodaja raste, što se dijelom pripisuje rastu standarda potencijalnih kupaca, ali i dobrom glasu o kvaliteti. Prosječna cijena kuhinja Savolini iznosi 7.000 eura, bez tehničkih aparata, a kao što tvrdi Boris Jarak, čija tvrtka I. V. Dizajn na hrvatskom tržištu zastupa Savolini kuhinje, te tačno proizvodi i prodaje 37 modela kuhinja, a svake godine izlazi nekoliko novih modela koji prate zahtjeve tržišta.
Kuhinje Savolini prodaju se u dva ovlaštena salona u Zagrebu, te u Splitu, Rijeci, Zadru i Osijeku, a salon u Dubrovniku upravo je pred otvaranjem. Veneta Cucine, prema riječima zastupnika, podjednako slavne kao i Savolini, na hrvatskom su tržištu od sredine 2004. i, kao što kaže Marijan Bubalo iz tvrtke Studio-Interijer, kupuju ih većinom kupci veće platežne moći, vlasnici privatnih tvrtki, menadžeri i sportaši, a hrvatsko tržište pokriva se salonima u Zagrebu, Rijeci i Metkoviću.
Brojni su pokušaji imitacije, osobito u izgledu elemenata, ali zahtjevan kupac to lako prepoznaje – kaže Bubalo. – Oni koji izrađuju kopije ne mogu kopirati kompletnu koncepciju funkcije kuhinje koju kupci mogu naći samo u našim prodajnim mjestima.
Najveći hrvatski proizvođač kuhinja je tvrtka A. G. Dinas iz Đurđenovca, u svom programu ima više od 40 osnovnih modela kuhinja sa 147 standardna elementa. Sve što kupac poželi izvan standarda može se izraditi, a tvrtka ima i vlastite dizajnere. A. G. Dinas mjesečno proda 200 kuhinja.
Odnos cijene i kvalitete kod nas je takav da nužno čak bolju kvalitetu nego što je cijena – kaže komercijalni direktor Damir Vukić – a razlog je tome nedovoljno ulaganje u brand tvrtke. – Dajemo garanciju na 24 mjeseca, a rok trajanja naših kuhinja je od pet do deset godina.