Tek što je službeno preuzeo dužnost, novi američki veleposlanik u Hrvatskoj Robert A. Bradtke praktično je odmah u prvom tjednu srpnja oputovao u Dubrovnik na Croatian summit. Usporedno s tim, u prvih desetak dana svojega veleposlaničkog mandata obišao je i ostale relevantne punktove u Hrvatskoj, od Teslinog spomen-doma u Lici, pa sve do Vukovarsko-srijemske županije. Prije odlaska na ljetni odmor veleposlanik Bradtke susreo se s predstavnicima ovdašnjih svjetovnih i crkvenih vlasti. Svoj diplomatski mandat, međutim, kani uistinu početi tek od jeseni.
Da je aktivan, svestran i da razumije zbivanja u Hrvatskoj i regiji, svjedoči njegova profesionalna biografija. Diplomat od karijere sa zavidnim ugledom u američkom ministarstvu vanjskih poslova, Bradtke u Hrvatsku dolazi s mješta zamjenika pomoćnika šefa State Departmanta za europska i euroazijska pitanja. U svojoj tridesetak godina bogatoj karijeri radio je i u posebnom uredu State Departmanta za istočnu Europu. Tijekom osamdesetih godina prošloga stoljeća služio je i u diplomatskim misijama od Moskve do Bonna; iskustvo iz toga razdoblja nesumnjivo mu je pomoglo u razumijevanju načina na koji su funkcionirala neslobodna, totalitarna društva s onu stranu Berlinskoga zida.
Da novi američki veleposlanik ima diplomatski razvijen osjećaj za prostor i vrijeme u kojem djeluje, potvrđuje i to da je gotovo odmah nakon predaje vjerodajnica obišao Vukovar, položio vijenac na stratištu Domovinskog rata na Ovčari, susreo se s tamošnjim gradonačelnikom Tomislavom Šotom i obišao poslovnu zonu i luku na Dunavu. Pravi izdanak američke diplomatske škole, Bradtke se u međuvremenu nije propustio susresti i s poglavarom najveće vjerske zajednice u Hrvata, kardinalom Josipom Bozanićem.
Prije tridesetak godina Robert Bradtke upravo je u Zagrebu odradio jedan od svojih prvih diplomatskih poslova. U diplomatsku misiju u Zagreb dolazi drugi put 2006., sada kao šef veleposlanstva. U Zagreb je poslan u politički važnom trenutku – kada Hrvatska pregovara s EU, a hoće i pozivnicu za članstvo u najvitalnijoj vojnoj asocijaciji današnjice – NATO-u. Petnaestak godina od stjecanja nezavisnosti Hrvatska je zemlja demokratskog profila, koja njeguje tržišne vrijednosti i poduzima reforme da se što prije suoči s izazovima modernog doba.
Međutim, dogodilo se 11. rujna 2001. da se pokaže sva težina tzv. eshatološkog terorizma i strast za uništavanjem koju je promovirao Bin Laden. Zadaća novog američkog veleposlanika u Zagrebu je voditi računa i o sposobnosti Hrvatske da se suoči s potencijalnim terorističkim prijetnjama te njenoj spremnosti na suradnju sa SAD-om.
Dolazak novog veleposlanika u Zagreb bez sumnje valja iščitati i u svjetlu zaokreta Bushove administracije na vanjskom planu. Od negdašnje jednostrane Bushove doktrine – ‘prvo udari pa onda pregovaraj’, državna tajnica Condoleezza Rice zaokreće postupno prema međunarodnoj suradnji. U očajničkoj potrazi za snažnim saveznicima s kojima bi podijelila teret iračkoga rata, Rice zagovara pragmatizam potpuno zanemarujući ideologiju i moraliziranje Bushova ratnoga kabineta na čelu s Cheneyjem.
