Iako je potpora hrvatske javnosti ulasku u Sjevernoatlantski savez slaba, gospodarstvo bi moglo pronaći svoj argument za nj. Sudeći prema šansama koje hrvatska poduzeća vide u ulasku u NATO, u interesu im je da prolijeće 2008. godine stigne što prije. Prehrambena industrija prepoznala je svoj interes prije nekoliko godina i ubrzano se sprema uskladiti proizvode s NATO-ovim standardima. Na NATO-ovoj listi dobavljača već se nalazi Agrokor s prirodnim izvorskom vodom Jana, Gavrilović i Lura također su opskrbljavači, a u uz postojeće izvozne rezultate na svjetskim tržištima Podravka ima velike izglede proširiti poslovanje i opskrbom NATO-ovih jedinica širom svijeta. Tekstilci koji rade za Hrvatsku vojsku, kao što su Varteks i Čateks, imaju što ponuditi, a kad je riječ o vojnoj opremi poznat je slučaj poduzetnika Šestan-Buscha iz Preloga, koji NATO opskrbljuje kacigama. Profitirati bi mogla i informatička industrija i obrazovanje zbog novih tehnologija i znanja.
Iako novopridošle članice kratkoročno vjerojatno neće imati koristi od NATO-ove potrošnje, gledano dugoročno i u širem kontekstu korist Hrvatske od članstva u NATO-u jest porast kreditnog rejtinga, a samim time i investicija odnosno stranih ulaganja, što pokazuju i iskustva zemalja članica poput Poljske, Mađarske i Češke. Prema nekim procjenama, s jedan posto iznosa hrvatskoga godišnjega vojnog proračuna pokrilo bi se sudjelovanje Hrvatske u zajedničkom budžetu NATO-a, a strane investicije bi zauzvrat trebale porasti 20 posto. Direktna veza stranih ulaganja i članstva u NATO-u teško se može egzaktno utvrditi, ali postoji povezica između sigurnosti zemlje i njezinog članstva u NATO-u, jer strane kompanije prilikom donošenja odluke o ulasku na nova tržišta u obzir uzimaju i članstvo u NATO-u.
Podravka mesna industrija još je prije dvadesetak godina opskrbljivala NATO-ove jedinice i to ponajprije svježim mesom, dok je istovremeno snabdijevala i JNA širokim asortimanom proizvoda. Od devedesetih godina do danas Podravka surađuje s Ministarstvom obrane u projektima razvoja i poboljšanja prehrane vojnika, što joj je značajna referenca za dolazak na listu dobavljača.
- U najnovije vrijeme, kako teku pregovori za ulazak Hrvatske u NATO, ubrzano se radi i na usklađivanju proizvoda prema zahtjevima NATO-a, kako za potrebe Hrvatske vojske tako i za opskrbu vojnih postrojbi drugih zemalja. Projekt, čiji je nositelj MORH, nosi naziv ‘Prehrana vojnika u 21. stoljeću’ i do sada je zadovoljena većina NATO standarda – kaže Vjekoslav Lukanc, direktor izvoza i doradnih poslova mesne industrije Danica.
Cilj projekta je razvoj i opremanje proizvođača koji će svojim karakteristikama zadovoljavati posebne zahtjeve prehrane vojnika, odnosno kalorijske potrebe, nutricionistički sastav, uvjete čuvanja i konzumacije proizvoda, raznovrsnost prehrane tijekom određenog razdoblja, prilagođenost proizvoda okusom pojedinim podnebljima, zaštitna pakiranja i vrste ambalaže, rokove trajanja i ostale specifične zahtjeve koji su propisani Sporazumom o standardizaciji (STANAG).
- Podravka svojim proizvodima trenutačno opskrbljuje hrvatsku i makedonsku vojsku. Zaинтересirani smo i za suradnju s ostalim državama, pa su tijekom prošle i ove godine odrađene razne aktivnosti vezane uz razvoj i promociju proizvoda – kaže Lukanc.
Podravka je sudjelovala i na jednom od najvećih svjetskih vojnih sajmova održanom u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje je prezentiran asortiman proizvoda.