Radničkoj cesti samo je ime ostalo isto. Socijalističke tvornice zamijenila su prodajna poduzeća, a gemišt poslije posla after work partij. Proizvodne pogone velikih kombinata odmijenile su staklene poslovne zgrade. Sudeći prema profilu poduzeća koja se tamo nalaze, na Radničkoj je sve manje radnika, a sve više trgovaca.
Početak Radničke: od Plinare preko VB Centra do TLOS-a: nekad je tu vozio industrijski vlak mnogih drugih. U međuvremenu, većina njih je propala, drugi se dio preselio na jeftinije lokacije, a nekoliko preostalih pogona danas izgleda kao ‘prst u oku’ između golemih novosagrađenih staklenih poslovnih zgrada. Jedan od prvih velikih kupaca poslovnog prostora na Radničkoj cesti bio je Zepter, a nakon njega na tu su lokaciju došli VB Centar, Merces, A.H. Gumel, Henkel, Adriatic kab, Gramat i mnogi drugi.
Radnici koji su tamo proveli cijeli radnički vijek ne skrivaju nezadovoljstvo sadašnjim stanjem. Prije petnaestak godina iz prve se smjene Radničkom cestom vraćalo dvije-tri tisuće ljudi, sve su tvornice radile, a sada ništa. Sve što je proizvodilo propalo je. Nema više poduzeća kao što su Nik, Ventilator, Nada Dimić, Pobijeda i slični – riječi su Milenka Bilića, koji već 25 godina radi kao čuvar u Gradskoj plinari na početku Radničke ceste. Starosjedioci se uglavnom žale na lošiju sigurnost radnika, stalnu neizvjesnost te manja prava i niže plaće. No i to bi se nekako preživjelo, kažu, samo da je ostao isti stih.
- Prije je bilo više posla, ali smo si svi međusobno pomagali pa smo to lakše i podnosili. Ovi neboderi, koji su sagrađeni posljednjih deset godina, samo šire hladnoću, kao da je i ovako nema dovoljno. Sve što nam je ostalo je neizvjesnost. Danas imaš posao, a sutra ne – objašnjava Bilić.
Radnici si sada postavljaju pitanje dokad to može funkcionirati na taj način. – Vjerujem da 80 posto ljudi koji rade u proizvodnji živi na kredit, a što će biti kad dobiju otkaz? Domaći ljudi otvaraju samo kafiće i dućane, a stranci dolaze s tako jakim poduzećima da u pravilu uguše i ono malo proizvodnje koliko je imamo – smatra Krešo Kovač, koji trenutačno radi na mjestu portira u Tlosu d.d.
-
Po struci sam tokar i taj sam posao radio 30 godina, ali sada… Mjesto okupljanja radnika prijašnjih godina bio je Buffet Ž, popularno zvan ‘drvenjara’. Neugledna brvnara kao da se zamrznula u vremenu. Nestalo je kaubojskog štaha, gableca i gemišta poslije posla uz koje su se sklapali i novi poslovi. Nekadašnje lovačke priče zamijenili su razgovori o ‘starim, boljim vremenima’.
-
Ovdje je uvijek bila gužva. Znali smo da ćemo tu uvijek naći dobro raspoloženo društvo. Sada više ne dolazi toliko ljudi, vjerojatno zato što je način života drukčiji. Pauze nam više nisu tako duge, a i mnogo je radnika dobilo otkaz. Danas još dolazi dio društva koji više i ne radi u Radničkoj, radi tradicije, a razgovori nam se svode na preprcavanje starih dogodovština – objašnjava Ivan Bunčić, koji već godinama radi u Radničkoj.
Obujam posla više nije tako velik pa posljednje tri godine radim na mjestu portira. U mojim godinama više ne birate posao, nego prihvaćate sve što vam poslodavac nudi jer vam je jedina alternativa burza – kaže Kovač. I drugi radnici misle da poslodavci traže mladu i obrazovanu radnu snagu i da im jedino preostaje u tišini dočekati zasluženu mirovinu.
- U slučaju otkaza nemamo kamo. Prijašnjih godina nismo ni razmišljali o otkazima. Jednostavno se osjećala neka sigurnost. Nitko nije zabušavao, pa nam je bilo i logično da bez posla nećemo ostati. Sada to više nije kriterij i nitko ti ne može jamčiti da ćeš na istom radnom mjestu dočekati mirovinu – kaže Bilić.
Elektroda je tipičan primjer iz kojega se može iščitati sudbina većine tvornica na Radničkoj cesti. Početkom 20. stoljeća osnovana je tvornica Kontakt, koja je poslije Drugoga svjetskog rata oduzeta tadašnjem vlasniku. Nakon što je osnovan Končar, Kontakt je ulazio i izlazio iz sastava Končara sve dok nije odlučeno da se samostalno krene u projekt građenja nove tvornice, također na Radničkoj.